前首相拿督斯里纳吉周二为联邦直辖区部前副部长拿督斯里山塔拉提告峇都国会议员峇拉巴卡兰的诽谤诉讼供证，他直言，山塔拉在新冠疫情肆虐期间赴纽西兰度假55天，是道德上的错误。

他说，也是时任昔加末国会议员的山塔拉应牺牲其假期，并回国与民同在，因为当时新冠病毒已重创整个国家。

纳吉是峇拉巴卡兰（答辩人）的第3名证人，他在地庭接受答辩人的律师迪尼斯的提问时，这么指出。

“任何人（政治人物）休假55天，我不认这在道德上是正确的，尤其是在疫情期间……很多人举白旗，因为他们需要食物和援助。如果我身处这种情况，我会缩短我的假期，我会找下一班机回国。”

山塔拉（起诉人）曾在2020年飞往纽西兰，他不满峇拉巴卡兰就此事出言诽谤，而在2021年6月23日兴讼将后者告上法庭。

起诉人在诉状中说，答辩人于2021年3月17日早上9时30分至下午2时，在纽西兰最高专员署外召开记者会，针对他作为一名副部长的职责，发表不实和虚假资讯。

山塔拉指出，答辩人或其代表已向纽西兰最高专员署提交备忘录，抨击批准起诉人出访纽西兰的决定，以及答辩人也联系专员署的官员，以找出个人资料和起诉人入境纽西兰的许可。

纳吉续说，他于2014年前往夏威夷度假时，不得不缩短其假期，因为我国当时遭遇大水灾，尽管他家人恳求他继续度假，也阻止不了他。

“我说不可以，我需要与人民同在，我不要再休息片刻，我回国去到基层，与人民同在。在艰难时刻，必需与民同在，他们需要你现身和领导……这是我作为一名从政者，始终秉承的一部分原则。”

“在我任内，我从未度假超过两个星期，因为我觉得休这么长的假是不对的。”

“作为政府领袖的一员，我应树立好的榜样，因为如果我度假55天，那其他人也就会有样学样，如果你是由人民选出，以服务他们，这样做是不正确的。去（休假）超过两个星期，真是太奢侈了。”

纳吉在回答山塔拉律师克里斯南的提问时指出，山塔拉作为政府一员，他在出国前，必需告知人民其行踪。

克里斯南说：“拿督斯里，当副部长（山塔拉）不在时，人民可向部长或其他相关单位寻求援助，你是否同意我所说？”

纳吉答复：“我认为你抓错重点，他（山塔拉）是政府的一员，因此，他不可以说有部长在，他就可以休假55天。”

纳吉强调，如果山塔拉休假55天有错，则批准他赴海外的时任首相也难辞其咎。

山塔拉要求取得惩戒、加重和损失赔偿，以及要求在本地的3家马来文、英文和淡米尔报章刊登道歉及撤回言论的声明，并上传至答辩人的脸书和YouTube账号。

峇拉巴卡兰于2021年9月8日在抗辩书中说，他所发表的声明并不具任何恶意，以玷污起诉人的形象或声誉。

此案将于明日在法官祖卡奈因面前续审。