即便是最顶级的名刀，一旦生锈，仍会变得毫无价值。而一般常听到的“氧化”就是“身体生锈”的状态。

尽管LDL—C被称为坏的胆固醇，但还是得维持在一定的程度才健康。然而，LDL成分中的蛋白质和不饱和脂肪酸很容易氧化。

这就和铁块一旦生锈就无法使用一样，胆固醇氧化后，其重要的作用将不复存在。

人体为了维持生命而吸入氧气，并使用吸入的氧气，燃烧透过饮食摄取的营养素，在体内产生热量。吸入体内的氧气约有二％会被活化，产生活性氧。只要人还活着，就无法避免这种氧化反应。

活性氧本身也具有强力的氧化作用，可去除侵入体内的病毒或细菌、有害物质，对于保护身体有相当重要的作用。但另一方面，体内活性氧若是过多，就会像铁块氧化生锈那样，加速身体的老化。

人体本身会制造抗氧化物质或抗氧化酵素，以防止氧化。例如，可去除活性氧，或是使之变得不具毒性的SOD酵素（Superoxide dismutase，超氧歧化酶），就是抗氧化酵素之一。但当氧化速度过快，或是人体因老化等原因，导致抗氧化能力下降时，体内就会因为这些无法被抑制的活性氧而遭受损害。

为避免体内活性氧过多、导致胆固醇氧化，最该注意的就是生活习惯。然而，现代社会中，却有太多原因造成活性氧过量。

{1}因饮食造成氧化

饮食习惯紊乱、常吃食品添加物、加工食品、氧化的油、过度饮酒等。

在古代的日本，人们把循着日常度过的普通日子称为“亵日”，吃着不奢侈的普通饮食；生日或其他需要庆祝的特别日子，则称为“晴日”，大家会好好地大吃一顿。但到了现在，已是不分任何时刻，随时都能大吃大喝的时代。

偶尔因为心情起伏，或因特殊场合暴饮暴食，倒没有什么大碍。但如果连平时都吃太多，或是摄取过多的加工食品或添加物，体内就会产生大量的活性氧，这时就连身体里的抗氧化物质或抗氧化酵素，都无法阻止氧化。

{2}因习惯造成氧化

压力、睡眠不足、不规律的生活习惯、吸烟、剧烈运动等。

吸烟的害处大家都知道，此外，现代人因为生活忙碌，睡眠不足或不规律的生活似乎也成了常态，这些缺乏规律的生活习惯，都会促进身体氧化。另外，剧烈运动（此处指无氧运动）也会瞬间消耗大量氧气，反而损害健康。

{3}因环境造成氧化

紫外线、汽机车废气、戴奥辛等毒素，以及微波炉或电脑等电器的辐射。

空气污染等环境问题，无法单靠我们的一己之力防范，但这些都是潜在威胁，容易造成活性氧大量产生。

接着，这些因环境污染所产生的活性氧也会使LDL氧化，形成氧化LDL，如此一来，就会加速动脉硬化，并使血管老化。