雕龙龙香，香身上的龙如木雕出来。
报道/摄影：黄馨柔
农历新年到，龙香热卖，少烟、少灰烬的环保香广受市场欢迎。
高巴三万茂莉园福财香龙香制造厂东主王进财（63岁）说，今年的农历新年订单比往年增加约10%，他在去年10月中就开始接到外坡地区如吉打、吉兰丹、怡保、柔佛士古来的订单。
该龙香厂生产多达50多种龙香款式及尺寸，高度从2尺到16尺，有传统的、立体的、精美的、环保的、旺梨香等。
王进财：8尺雕龙龙香有檀香及无檀香供选择
他说，目前销路最好的是高度6尺及8尺的环保龙香。环保龙香比传统龙香纤细，比较少烟、少灰烬，比较迎合现在的需求，住宅区的家庭、年轻家庭偏向环保香，老年人则偏爱粗大的传统龙香，神庙也是选用传统龙香。此外，立体的双金龙及双彩龙龙香，也是广受市场欢迎。
他说，去年推出的6尺雕龙龙香，经过改进后，今年增加了8尺的雕龙龙香，并有檀香及无檀香供选择。
他指出，今年的材料成本大致上都涨价，尤其木糠涨得最多，飙涨约30%，由于许多小型木板厂都因订单减少、建筑业改用金属材料，导致木板的需求减少，制作龙香的其中一个材料是锯木后剩下的木糠，随着木板的生产减少，木糠的供应就变得短缺，价格因此上涨。
他说，制作龙香的木糠，必须选用柳桉（Meranti）木和白木，这两种木糠与粘粉混合后的粘稠度最佳，风干后也不会裂开。
他也说，去年的漆料涨至顶峰后，今年也有涨一些。虽然各种材料涨价，但他只稍微调高其龙香的售价2至5%。
福财香是全槟仅剩约7、8间龙香厂的其中一间传统龙香厂，王进财是第三代传人，接手约40年的他，不断发挥创新，根据潮流推出新款式的龙香，他认为，唯有跟上潮流，才能走得更长远。
这间占地2英亩半的龙香制造厂，设有的生产线包括制作香身香皮的部门、龙头龙身、组装部、喷漆部、销售部，员工都熟悉每一道制作工序，可自由调动。
把龙附在香上 显示敬重神明
王进财说，古时候，龙代表皇帝，比如龙袍就是皇帝的朝服，龙体就是皇帝之身，把龙附在香上敬拜神明，代表着对神明的敬重。
“无论是什么生肖年，善信都会买龙香来敬拜神明，不会因为龙年，销量就特别增加，拜神没有计较生肖年，向来有以龙香拜神的善信，就会习惯地一直拜下去，拜一个安心，‘多拜多保佑’是华人传统上的想法。”
他说，农历新年期间，许多善信及神庙会在除夕点龙香膜拜神明，迎接新的一年，单单是供神庙在除夕点燃的龙香，他就接到约2000支龙香的订单。
他说，农历正月初九拜天公，是龙香用得最多的日子，以前多为福建人拜天公，现在各籍贯都会在这天膜拜。
他说，虽然有人特别要求制作48尺高的龙香，但由于缺乏人手和时间问题，所以没有接下订单。
坚持手工制作 需耗时4个月
福财香坚持手工制作龙香，这项传统手艺受到许多外国游客的喜爱，不时有外国游客组团前来参观该龙香厂，更收藏龙香作为纪念品。
王进财说，最近就有一组外国游客前来参考，其中有外国人看见精美的2尺龙香，欲购买作纪念，看到对方远道而来又对龙香充满兴趣，他就把龙香直接赠送给对方；也有日本游客到来参观时，体验制作龙香，为龙香上漆。
“要完成制作一支8尺高的传统龙香就要耗时4个月。香身因为有厚度，必须一层一层地做，做好一层香皮后，让它自然风干1个月，而8尺的传统龙香需要做4层的香皮，因此耗时4个月，如果是雨季就要5个月，制作龙头、龙身、龙爪等配件，则只需约2小时就能完成整条龙。”
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