mRNA疗法可望治疗癌症诱使肿瘤产生毒素杀死自己光华日报

mRNA疗法可望治疗癌症诱使肿瘤产生毒素杀死自己

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2023年7月06日

过去几年，mRNA“信使核糖核酸”技术制作的新冠疫苗，协助我们渡过了3年的全球疫情，堪称贡献巨大。现在科学家将以此经验为基础，开发一种新的癌症治疗方法，设计一种带有癌细胞自毁程序的mRNA分子，传递进癌细胞，然后内部自行制作毒素破坏肿瘤。科学家将它形容成“癌细胞的木马程式”。

新阿特拉斯（New Altas）报导，所有的活细胞内，都有个胞器名叫“核醣体”，它们本质上，是生产与细胞活动有关蛋白质的微型工厂。至于细胞需要制造哪种蛋白质，取决于它们收到的“蓝图”来决定。而这些“蓝图”就来自mRNA-信使分子。

在新冠肺炎大流行时期，辉瑞BNT和莫德纳公司利用了mRNA技术开发疫苗，其原理是利用mRNA的指令，诱导我们的细胞产生与病毒类似的“刺突蛋白”，以触发免疫反应，训练我们的身体抵抗后续感染。

众所周知，辉瑞BNT与莫德纳疫苗的效果好，副作用也低，从那时起，科学家们将目光转向癌症，尝试以mRNA来生产可被肿瘤所接受的“蓝图”，将其诱发癌细胞自我毁灭，再与免疫疗法等其他疗法结合使用时，或是是最彻底，也无害的癌症治疗方法。

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以色列特拉维夫大学的科学家，设计一种mRNA分子，会摧动核醣体产生毒素，然后包装成脂质奈米颗粒，并注射到肿瘤中，这将使癌细胞里的核醣体工厂，自行生产毒素，并且毒害自己。研究小组表示，这一定比化疗更安全，因为化疗也会损害健康细胞。

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研究团队以黑色素瘤的小鼠进行实验，单次注射后，44~60%的癌细胞被破坏，而且肿瘤生长也明显减慢，使得小鼠的治疗后存活时间，比对照组小鼠显著提高。后续观察，也没有发现任何不良影响。

尽管这个方法听起来很有趣，在小鼠实验也相当成功，但这项研究还处于早期阶段。不能保证结果一定适用于人类，还需要后续的大规模动物测试。