贝森特(右)解释特朗普(左)的经济政策。
美国特朗普政府大打关税贸易战,备受争议。美国财长贝森特4日在《华尔街日报》发表署名文章解释总统特朗普的经济政策,指对外征收关税、对国内减税和放松管制措施构成有利于一般民众的连贯策略,恢复美国工人阶级、重建工业强国地位、纠正不平衡贸易政策错误,同时保持强势美元,为美国未来40年发展铺路,让美国再次伟大。
文章题为《特朗普的经济成长三部曲》,贝森特开甫便指华尔街在过去40年取得历史性的成功,美国资本市场令世界羡慕,特朗普打算进一步加强美国资本市场,但现在轮到普通民众分享繁荣了,这是他大胆的经济议程之指导精神。特朗普希望确保工薪家庭在下一个经济成长时代不会落后,他在上台首100天内为重新平衡全球贸易、恢复美国工业基础及建立一个让华尔街和民众共同崛起的经济奠定基础。
贝森特提到21世纪初代表新自由主义的顶峰,也标志着中国在2001年加入世界贸易组织后在全球商业中的崛起,“中国冲击”导致370万美国人失去工作,生产转移到中国占美国制造业就业机会流失的59.3%,其中大多数工人陷入长期失业。有些学者主张透过财富再分配来弥补损失,但策略惨遭失败,数百万美国人的实际收入绝对下降,政治家忽视全球化造成的国家分裂,直到特朗普出现。现届政府最关心的是如何团结因贸易而分裂的国家、如何确保所有美国人都能在未来取得成功,同时加强国家安全,华府的经济议程目的都是解决这些问题。
贝森特指出,特朗普政府希望美国迎来史上最繁荣的10年,但不会以工人阶级的精神堕落为代价,并已经制订新的经济方针,会分3步骤进行。首先是重新谈判全球贸易,关税是平衡国际贸易的有效工具,可减少其他国家的贸易壁垒,为美国生产商开启更多市场,带来制造业职缺。同时,经济安全就是国家安全,新冠疫情暴露了美国供应链的脆弱性,以及依赖其他国家进行关键制造的风险,关税可以透过转移供应来提高美国工业产能并加强国家安全。
第二是把2017年减税与就业法案永久化,并采纳新的税收重点,即小费、加班费和社会安全免税,可为个人和企业提供确定性并增强经济发展动力。政府正与国会密切合作,确保减税措施不会在今年底到期,今年的税收法案将恢复100%设备费用,并把这项激励措施扩大到新工厂建设,以加速再工业化。特朗普亦提议减免美国制汽车的汽车贷款,刺激更多生产、就业和减税。
第三,特朗普政府将放宽经济管制,美国必须重建的还有半导体、发电厂、人工智能数据中心和其他未来技术,重振美国工业能力是提高工人和中产阶级就业及薪酬的关键,也是与中国竞争技术和军事优势的唯一途径。为了美国的建设,政府需要放手,这解释了为何政府采取雄心勃勃的放松管制议程,而其中一个重要部分是确立能源主导地位,以推动美国制造业复兴。
贝森特表示,上述3大策略相互关联,放松管制带来的减税和成本节约提高家庭和企业实际收入,关税可以减轻所得税并为再工业化创造诱因,放松管制是关税的补充,鼓励对能源和制造业的投资。