尽管遭到各方面的批评，国会下议院议长丹斯里佐哈里阿都以“解决白米短缺的暂时性方案”为由，捍卫他日前发表“木薯取代本地白米”的言论。

他也指出，他喜欢吃木薯因为当他看到砂人联党西连区国会议员拿督斯里里察烈时，尽管对方已担任8届国会议员，但他的身体却很健硕。

他询问对方保健的秘诀时，对方告诉他，主要是吃木薯。

佐哈里向《马来西亚前锋报》指出，木薯取代本地白米的提议只是临时措施，直到本地白米供应充足。

他指出，我国拥有不少未开发的土地，除了可以用来种稻之外，同时也适合种植木薯或各种谷物。

“但只有木薯含有像白米一样的碳水化合物，所以，当大家都在谈白米短缺时，木薯也可以作为替代品。”

他补充，国人三餐都吃白米饭及缺乏运动的情况下，很容易患上糖尿病。他认为，人们可以改为只有午餐及晚餐才吃白米饭，而早餐则以木薯或其他食物取代。

“世界各国也开始种植木薯，以出口至中国，那我们为何不借此机会种植自用？此外，有证据显示，木薯中的糖分远比白米低。”

佐哈里阿都日前发表“木薯取代白米”论后引起各界热烈反应及批评，认为该言论不合常理，也仿佛在映射政府处理白米供应及价格问题上的失败。

反对党则认为该言论似在彰显政府的傲慢，想以此来掩盖无法满足人民生活基本所需的失败。

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