文：郭永秀

情人节一到，年轻人都急着买花送给他们的情人。这时候所谓的“玫瑰花”特别昂贵，价格可以比平时贵上好几倍。然而情人节少了玫瑰花就好像缺乏了浪漫的气氛和情调，所以喜爱追求浪漫的年轻人仍然趋之若鹜。

上世纪40年代，作曲家陈歌辛为电影《天涯歌女》写了一首插曲叫做《玫瑰玫瑰我爱你》，词作者是吴村。玫瑰玫瑰最娇美，玫瑰玫瑰最艳丽，春夏开在枝头上，玫瑰玫瑰我爱你。玫瑰玫瑰情意重，玫瑰玫瑰情意浓，春夏开在荆棘里，玫瑰玫瑰我爱你。心的誓约，心的情意，圣洁的光辉照大地，心的誓约，心的情意，圣洁的光辉照大地……

这首歌的歌词朗朗上口，旋律优美欢快，将玫瑰赋予爱的代表，又把城市情怀和民族音调巧妙地结合起来，由当时上海滩著名歌星姚莉演唱，因此广受大众的欢迎。

在台湾香港等地不断有不同的歌手翻唱，到现在仍然历久不衰，而且还翻译成英文和其他许多不同国家的语言，流行全世界。美国红极一时的歌星Frank Laine曾经翻唱了这首歌曲的英文版《Rose Rose I Love You》，并且创下很高的唱片销售量。

由此可见，玫瑰花是多么为人所喜爱。在一般人的心目中，它是高贵、美丽的象征，也是爱的化身、浪漫的代名词。我想没有人不喜欢玫瑰花的。玫瑰花在群花之中是如此的出类拔萃，艳压群芳。但是你可知道，许多人所买的玫瑰其实并不是“玫瑰”，而是另一种叫“月季”的花吗？

不管是玫瑰还是月季，在西方都统称为Rose，我们直接翻译过来就是玫瑰花。但是实际上，一般我们在市面上看到的都是月季花，玫瑰花可说是少之又少。为什么呢？因为月季花的样子看起来和玫瑰花很相像，没有仔细的观察是看不出来的。其实月季花的种类繁多，花朵也比较大，看起来更漂亮，而且四季都能开花。我想是不是因为它每个月每个季节都能开花，所以才叫月季花呢？它还有另一个名字叫“月月红”，就很形象的说出它常年都开花，而且花期比较长。

玫瑰花只在夏季才开花，在市面上比较少见，它的主要作用是制作玫瑰油精。那是因为玫瑰花的气味比较浓郁芳香，适合制作香油精或香水。相比之下，月季花的味道就较为澹一些了。我之所以懂得月季花，是因为小时候祖母有种，所以比较熟悉。

每逢春节，新加坡许多花园都进口许多来自各地不同的花卉。假如你到售卖花卉的花店或花园里走一走，就会被那些五彩缤纷、娇艳欲滴的花儿弄得眼花缭乱。新加坡地处赤道旁边，来自世界各地的花卉可说是应有尽有，北半球和南半球各季节的花都不缺。在各种花卉当中，玫瑰花可说是最受人欢迎的一种。不过我仔细观察，发觉大多数是月季花，真正的玫瑰花极少。

那到底玫瑰花和月季花有什么区别呢？还有另一种跟玫瑰长很像的花–蔷薇，又是怎么回事呢？其实它们都属于蔷薇属（Rosa），品种繁多，基本的有几十种，近年来经过人工栽培和选育，杂交发展出了许多新品种，目前估计超过叁万种。大多数的品种都不纯，有时也难以区分到底是玫瑰、月季或蔷薇了。它们的基本分别如下：

玫瑰：指香料植物玫瑰，英语称为Rugosa rose，意即皱叶蔷薇，道出了它的特征之一。也有人称它为“日本蔷薇”（Japanese Rose），颜色繁多，小叶5至9片，叶面褶皱有刺，叶子背面、茎表面多绒毛，叶无亮光；玫瑰的茎杆比较软，茎刺多，尖细且硬，长得密密麻麻。刺是茎的木质部的一部分，手难以折下。

玫瑰花较小，一般为单生或簇生，每年5～8月只开花一次，气味芳香浓郁，花柄短，花径约3、4cm左右，有单瓣和重瓣，花瓣多开在一个平面，果实呈扁圆形。花店卖的那些由西方传统 Rose 和月季杂交培育而成的现代杂交的 Rose 也常被称作“玫瑰”。

月季：指中国的传统花卉月季（Rosa Chinensis），品种繁多，英语称为“Chinese Rose”。它的花朵较大，花径约5、6cm左右，多为单生，色彩丰富，花柄长，而且多为重瓣。小叶3至5片，叶子表面光滑、平而无刺，而且没有绒毛，叶面泛亮光。直立的茎秆上有少量的短刺，刺比较粗呈倒钩形，是皮的一部分，叫皮刺，容易折下。“月季”也泛指花店卖的那些由西方传统 Rose 和月季杂交培育而成的“杂交月季 ”。

蔷薇：泛指月季和玫瑰之外的此类植物，它的花较小，叶片也小，有些属于攀爬类，英语称Rosa Multiflora。现在泛指一切蔷薇属的植物。花径较小，为簇生花，一枝上会有两三朵相伴开放，每年夏季开花一次。细长的茎秆长有较大的茎刺，和月季一样是皮刺易折下。

总的来说月季种类最多，多用来做插花、装饰、赠送之用，玫瑰食用、油用价值高，蔷薇攀沿性好，可在篱笆上攀爬。

我们华人所说的玫瑰，特指一个物种，而这物种并没有我们想象中那样美。洋人所说的玫瑰，应该是泛指蔷薇属植物中的月季、蔷薇和玫瑰等。真正的玫瑰其欣赏价值一般，而且不耐，剪下来插花的话很快就枯萎。

所以假如情人节的时候订了真正的玫瑰花，恐怕收到花的时候已经枯萎了。市面上的所谓玫瑰，绝大多数都是月季花，它的花朵比较大、比较漂亮，也比较耐久。