文/王煦棱

曾经，我们槟城人是多么的骄傲，因为槟州在过去50年都未曾发生配水事件，槟城人不必担心水供不足问题。然而，如今我们却被其他隔壁州属的朋友嘲笑说，“槟城没有水，要冲凉可以来我们的州属冲凉。”

如今，尽管州内水供恢复了，但也是槟州政府一份子的槟岛市议员陈淑湘，也对州内水供失去信心。她让我们槟城人在经历了大规模、超过80%的槟州地区断水后，要我们槟城人保留水桶，要槟岛市政厅把当局的水槽安置在没有水槽的巴刹或小贩中心，说以防万一日后槟州再发生断水问题。

再有，槟州威省一些乡区居民也计划开始“活化”已在70年代民政党执政槟州时期提供良好的水源后，废弃的旧水井。

这似乎是倒退的现象。槟城这么一个国际城市，怎么会出现不进却退这情况？但，市议员和居民的担心不完全是多虑的，因为槟州供水机构于2020年告诉我们，该机构进行的《2050年槟城饮用水大蓝图研究》预测，慕达河只能作为槟州唯一的主要原水资源直到2025年。这意味到了2025年，除非槟州拥有第二个主要水资源，否则槟州很大可能面对供水危机。

如今已是2024年1月中，距离2025年还有11个月多，与霹雳州商谈的霹雳河原水输送计划（槟州第二个主要水资源的来源）还处于开始阶段。

根据槟州首席部长曹观友指出，槟霹两州的商谈工作得耗上约一年多的时间，整个计划的完成需要大约7年的时间。

7年，既是2031年，而槟州饮用水大蓝图研究报告则预测，慕达河只能提供槟州水资源至2025年，既是明年起直至2031年这期间，若槟州没有找到第二个主要水资源或其他应对方案，槟州可能再面临大规模的断水问题。

根据槟州供水机构，该机构于2011年提出霹雳河原水输送计划作为槟州和霹雳直至2050年的原水解决方案。但，9年后，即2020年下半年，这计划一直没有进行，直到2019年和2020年初，当时的联邦政府收到了有意进行霹雳河原水输送计划的私营公司的工程和财务建议书后，这计划才算有了一些眉目。

这里让人不解的是，为何计划于2011年由槟州供水机构提出，事隔8，9年后，此计划只讨论过一次，随后的一次讨论便是在2022年，拖了整11年的时间？

水源是公共基设之一，行动党或希盟为首的槟州政府有责任提供人民水源，怎么希盟槟州政府就拖了11年这么久的时间，处理槟州这水资源这么大和重要的事项呢？

其实，希盟槟州政府在知道槟州急需处理和寻找第二个水源资源之际，应该设法降低无收益水源（NRW，主要是因水管破裂造成，是一种浪费），但根据槟州供水机构常年报告，自2015年开始，希盟执政槟州时期，槟州的无收益水源超过20%，破过去数十年的记录。这项记录自此就逐年攀升，在2021年更创下另一个记录，破25%！

就如早前所说的无收益水源主要是因水管破裂造成，希盟槟州政府在2015年至2022年这段期间，是否有对无收益水源一事展开了什么行动？

再有，根据槟州供水机构首席执行员，目前当局更换的州内水管是在1970年代，民政党执政槟州时期所更换的，至今已超过50年，水管的寿命已尽，还说当局是因为之前缺乏资金，才拖到今时今日最后一刻获得资金后才更换，导致槟州大断水。

令人不解的是，根据槟州供水机构，该机构的收入有增加，水费也调涨了，但为何盈利（收入扣除成本）却是逐年减少，自2018年开始就一直下跌，从4571万令吉跌至2022年的3299万令吉？

相信这些都是希盟槟州政府和槟州供水机构在水源、水管维修和财务上疏于管理所致。无论如何，希望当局耗资了约1亿8000万令吉更换水管后，槟州不会再断水。但，槟州真的不会再断水了吗？