报道：陈晓云、摄影：陈晓云／部份取自网络

身上某处长了一块肿块，面积还不断地增大，不管怎么按压，都不觉疼痛。骨科、创伤骨科和骨肿瘤科专科医生普拉香特纳哈里（DR PRASHANT NARHARI）说，这极可能是罕见的软组织恶性肉瘤(SOFT TISSUE SARCOMA)，若及早发现、治疗，可免去截肢的风险。

骨科、创伤骨科和骨肿瘤科专科医生普拉香特纳哈里（DR PRASHANT NARHARI）说，软组织肉瘤是罕见恶性肿瘤，病发几率是每10万人中，只有1人罹患此病。

与一般癌症不同的是，软组织恶性肉瘤源自于体内脂肪、骨头、神经、肌肉或软骨组织。“这些身体组织，我们统称为结缔组织。”他略微解释，结缔组织（Mesenchymal tissue）是一种基础组织类型。它遍布全身，扮演着支持、保护和连接其他组织的重要作用。

他说，最常出现软组织恶性肉瘤的地方是脂肪组织——脂肪肉瘤（Liposarcoma），但这并不代表身上有很多脂肪的人就一定是高危者。

第二种常见的软组织肉瘤是长在关节附近的软组织——滑膜肉瘤（Synovial sarcoma）。“第三种常见的是来历不明的未分化多形性肉瘤（Undifferentiated Pleomorphic Sarcoma），可怕的是这也是最侵略性的。”

截至目前为止，医学界尚未找出软组织恶性肉瘤的病因，唯一能确定是患者都是成人。值得庆幸的是软组织恶性肉瘤的症状较为典型，病患容易觉察异样，能够及早治疗。

普拉香特纳哈里医生说，软组织肉瘤的症状是身体会冒出肿块而且是无痛的。“这肿块会一直生长，但是病人还是不感觉到痛，或不舒服，也不会泛红，因此病人通常不理会，或觉得不碍事，直至肿块增大到压迫周边的组织了，患者开始感到疼痛，才会求医。”

这是因为许多人以为癌症造成的肿胀，一定会疼痛。但这说法不适用在软组织恶性肉瘤。故此，他提醒，如果发现身体上某处隆了起来，肿块的直径超过5CM，而且一直在长大，就算是不痛，也需要咨询医生。

他补充：“有的患者是等到肿块爆了，才来求医。又或者，有些长在背部的，拖到它长大了，无法让主人正常地躺着睡觉，才来求医。不过，这类肉瘤多数是发生在大腿。”

那为何多数发生在大腿？普拉香特纳哈里医生推测，这可能是与大腿有许多结缔组织有关。“其实软组织恶性肉瘤会发生在身体任何一个部分，只是它比较常出现在大腿和手臂。”

询及它的体积大约会增大得多快？他说，这视乎患者身上的恶性肉瘤是属于哪一种。“有些很凶，很快就会变大，有些比较弱，能几十年才变大。这也是为何有些人会在很多年后才求医。”

他补充，如果肿块从1CM慢慢增长到3CM，即使没有疼痛，也得见医生。

早治疗减低截肢风险

普拉香特纳哈里医生说，至今，医学界尚未找出造成软性组织恶性肉瘤的原因，也还无法确定它的风险因素。“很多病人会问为何他会患上这种疾病，我只能回答，医学界还不懂它真正的病发原因，但已知道该怎么医治。”

一般上，若病患的手臂或腿的肿块确诊是软组织恶性肉瘤造成的，不一定需要截肢。“约90%的病患只需进行肢体保留手术（LIMB SALVAGE SURGERY）即可，意思是医生在保护他的淋巴的情况下，取出整个肉瘤，以免复发。”

不过，他说确实有几种情况是需要截肢。

第一：肿瘤太大，性命受到危险，需要截肢。

第二：肿瘤开始侵犯主要血管，需要截肢，以免复发。

询及病人在完成肢体保留手术后，还需要进行哪些治疗？“这视乎他的肉瘤有多大。如果不大，在开刀一两天后，就可开始走路，他的手术创口需要2到3星期才能愈合。接着，再等1到2个月才开始放射治疗，这治疗为期大约6周。总的来说，整个过程是需时3个月。这时间还不包括物理治疗。”至于化疗，他说只有在肉瘤扩散时，才会考虑用化疗。

询及病人在完成放射治疗后，还需要复诊吗？“在首2年，病人需按医嘱到肿瘤放射科和骨科肿瘤外科复诊，以监督有没有可能发生转移，不管是肺，或身体其他部分。若一切无碍，病人只需在第五年再复诊。如果无碍，就不需再复诊，因为SARCOMA非常鲜少在5年后再复发。”

他说，如果及早发现和治疗，预后是高达80%可治愈，但整体而言是60%可以治愈，因为很多病人来到求医时，已经很大，很严重了。

他补充，治疗软组织恶性肉瘤是一个团队的努力，而不是外科医生的努力而已。 所以，寻找懂得治疗这疾病的团队很重要。

如何检查及诊断？

一旦疑似是软组织恶性肉瘤，医生普拉香特纳哈里劝谕，病人在进行任何检测之前，务必寻找适合治疗此病的医生，以便能在安全的情况下进行生物活样采集（BIOPSY)。

“这是因为若BIOPSY的切口和日后开刀切除的切口不一样，就很有可能造成癌细胞转移的风险。”

有些病患为此过于害怕，一直向医生确认是否真的需要进行生物活样采集。“需要，不然我们无法确定这是否是软组织恶性肉瘤以及属于哪一些种类。这就像你要去森林打猎，你总得知道自己的目标是什么，才带上合适的武器猎取你要的动物。你不可能拿枪去猎杀鸟儿吧，声音未到，它已不知所踪。你弄死它旁边的，却杀不死它。”

除了进行生物活样采集，他说病人也会进行局部和全身检查。若是局部检查，病人需进行核磁共振（MRI），医生可以知道它的病源在哪里，是源自于骨头、肌肉、神经，还是脂肪？而且，MRI还可测量它的体积，并且评估病人身处的阶段。

接着，医生必须知道这恶性肉瘤有没有扩散到其他部位，所以病人需要做全身的电脑断层式扫描（CT SCAN），尤其是肺部。“一般上，软组织恶性肿瘤的癌细胞较常转移到肺部。这是它的特性。”

“当然，我们也需要让病人进行全身电脑断层扫描（PET SCAN)以及XRAY以确保癌细胞没有转移到身体其他地方。”

询及整体而言，软组织恶性肉瘤容易扩散吗？他说这取决于癌细胞的种类。“越强，就越侵略性，越会扩散。若是弱的，就比较慢扩散。”