根据医疗网站《medicalxpress》报导，多伦多大学艺术与科学学院的心理学研究人员进行研究，教授尼古拉斯和研究生托拉在《人格与社会心理学》杂志上发表论文，内容提到在第一印象中，人们只需要看一张脸孔，不用有任何表情，就可以判断对方是否比平均水准更富有，或者更贫穷。

事实上，一般人也常用这类偏见的方式，例如富人面孔比群人更有可能被雇用。这表明脸孔象征关于社会阶级的资讯，第一印象会影响到人际互动，还有可能的机会。

有趣的是，研究人员发现，观察一个人的社会阶级，只适用于“中性”脸孔，也就是没有任何情绪的表情，结论是“情绪掩盖终生的表达习惯”，可能从小就养成，像是时常快乐，就和富有与满足有关。

研究人员以家庭年收入为7.5万美元为基准，将志愿者学生分成低于6万美元或高于10万美元的族群，年龄介于18至22岁，要求他们摆姿势拍照，不能做表情，结果另一组参与者查看照片，凭直觉看脸孔，就可以决定哪些人是贫穷或富有，准确率达53%，不受种族或性别影响，也不受人们研究脸部时间的长短。

尼古拉斯指出，随著时间的演进，脸上会留下过去经历的痕迹，即使我们认为没有表达什么，那些情绪仍然存在，大脑中有专门处理脸部识别的神经，“当你看著某人时，第一个注意到的就是脸”，这就是具有统具意义的原因，而且人们在判断时，并没有意识到使用什么线索，“他们也不知道是怎么做到的”。

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