文/孙意志
人们总是把年轻人与政治冷淡划成等号，但话说回来，大部分人自小所接受的家庭教育与学校教育，甚至是许多政策和制度都非常限制他们对政治的想象。当这个根深蒂固的问题已浮出水面，也许我们应该停止一味的批判他们不关心政治，反之应该深思问题的根源。
身在网际网络时代，许多人都会透过脸书、抖音、Instagram等社交媒体，来表达他们对事物的看法，从国家时事到生活琐碎事，例如地方公共设施的发展、层出不穷的诈骗案件、无良商家售卖黑心食品及不顾及消费者权益等问题。每一个发布在网上的帖文极有可能会传递到很多人的手机中，而每一个极受关注的帖文底下的言论，都将在网上吹起一股非常强大的舆论风。
社交媒体舆论的力量若是没有通过合适的管道来抒发，那么很容易便会出现反弹或反效应。即便一个人只是网络上的旁观者，也免不了会被社交媒体上的大风向所影响。当然，我很庆幸马来西亚是个拥有言论自由的国家，人民大可以在不挑战皇室宪法的情况下，合理的表达他们对公共议题的看法，这也正正展示了民主政治。
我认为，创建一个能够鼓励互动交流的平台非常重要，也就是说发布到网上的帖文，不再只是政治人物们在大家的手机荧幕前说的天花乱坠，人民只能乖乖买单，也不只是让社交媒体成为大家以暴制暴，用言论宣泄情绪的管道，进而衍生种族矛盾等事件。反之，政府把参与政策决定的门槛降低，让平民百姓都能参与其内，也不再只有大家厌烦的繁文缛节。如此一来，每个年龄层的人都会无形中在日常关心政治，提高自己对国家时事的关注度。
那么我们又该如何让社交媒体，在年轻一代乃至每一位平民百姓中，尽所其能的发挥它的所长之处呢？其实最为关键的就是要善用科技的发达。在国外，许多国家都会透过电子投票的方式，来收集人民对政府所实施的政策的看法，但前提是政府必须做好讲解工作，让民众能够获得充足并准确的咨询。这一方面，也许短视频就占了极为重要的一部分。接着，政府便会依据处理民众们不同的声音，在支持与反对中索取一个平衡点，尽可能的寻求共识。
作为青年及体育行政议员，我与槟城青年发展机构也将利用网络的力量，致力推动及鼓励更多人尤其是年轻一代，表达自己对公共课题的看法，由下而上的鼓励他们参与其中，让他们对政治的想象，不再只是停留在五年一次的盛选，或只是政客们的隔空骂战。
话说回来，政治参与也不仅限于加入政党或身披党旗出战选举，因为政治反映了生活的层层面面，与日常中的柴米油盐酱醋茶脱不了关系，因此你我都可以在生活中体现政治。举些例子，对写作非常有热忱的你，可以让文字为你的想法说话，用简单有趣的篇章，提高更多人的政治意识；乐于助人的你，可以透过社区活动或公民意识活动发声。
从书信时代到短讯时代，一直走到今天人们的生活已离不开网络，时代在改变，但唯一不变的是，在迈向民主的进程中，我们每一位都扮演着非常重要的角色。社交媒体并不代表一切，但无可否认的是它的确占据了现代人生活中的很大一部分，与其一直在质疑18岁的年轻人是否了解政治，倒不如我们好好利用网络，用它来渲染更多年轻人呢！#
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