比利因结肠癌引发多器官衰竭去世，终年82岁。

比利于1940年10月23日出生在巴西特雷斯科拉索斯。父母本来想用著名发明家托马斯-爱迪生的名字为他命名，但由于出生证上漏写了字母“I”，于是爱迪生就变成了埃迪森。埃德森-阿兰特斯-多-纳西门托。

关于“比利”这个绰号，说法不一。有外媒称，这是在他小学时得来的，与球员瓦斯科-达伽马-比莱有关。小伙伴们称他为“比莱”，后来喊着喊着成了“比利”。据悉比利本人起初并不喜欢这个称谓，但最终他让“比利”名满天下。

比利在圣保罗州的贫民窟长大，从小在茶叶店工作以赚取外快。比利通常用塞着报纸的袜子缝制的足球来踢，或者干脆用柚子当球踢。比利在小时候效力的第一支球队叫Sete de Setembro，球队位于自己居住的街区，球队以比利家住址的大街命名。在那时，比利才第一次穿上了正经的足球鞋进行比赛。

1956年9月7日，还不满16岁的比利上演职业生涯首秀，他在对阵科林蒂安的比赛中攻入职业生涯第一球。那场比赛为科林蒂安出场的门将萨鲁阿尔在退役后成为一名足球经纪人，他在自己的名片上称自己为“第一个被比利进球的守门员”。

比利1957年入选巴西国家足球队。比利曾代表巴西队夺得1958年、1962年、1970年三届世界杯冠军，是世界上唯一三次夺取世界杯冠军的足球运动员。

比利被国际足球历史与统计联合会评选为20世纪最佳球员，是国际足总世纪最佳球员获得者，同时也被国际奥委会评选为20世纪世界最佳运动员。

算上非官方友谊赛，比利在职业生涯的1363场比赛中共计打进1283个进球，创下了吉尼斯世界纪录。

在辉煌的职业生涯里，贝利曾创造了无数的神话，其中之一就是曾经在1969年曾经让尼日利亚内战暂时停火。这场比赛在1969年2月4日进行，桑托斯以2比1的比分战胜了贝宁，共有2.5万名球迷入场观战。在比利离开尼日利亚后，双方便继续开战。这件事被国际媒体报道。

1977年10月1日，在纽约宇宙队与桑托斯队的表演赛结束后，比利正式结束球员生涯。

比利退役后还为巴西申办2014年世界杯和2016年里约奥运会而奔走，最终他也成功促成巴西获得了这两项赛事的主办权。值得一提的是，因为对世界杯比赛的预测经常会跟实际结果相反，比利还得到了“乌鸦嘴”的绰号，为球迷增添了不少欢乐。

2021年9月，比利的身体开始出现严重问题，确诊结肠肿瘤，整个2022年，比利不停地在医院接受化疗。2022年12月3日，据多家媒体报道，比利的身体对化疗没有反应，转入了巴西圣保罗阿尔伯特-爱因斯坦医院的病房。数日后，比利病情短暂出现好转，但其病情还是再一次出现恶化，最终告别人世。

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