食肆和餐馆劳工短缺，让业者不得不聘用假释犯和“机器人”代劳。

百年老店的“哈密里也餐厅”（Hameediyah Restaurant ）拥有3家分店，目前便雇用50名假释犯为服务员，其中5人更已“转正”，成为正式员工。

老店捧餐不够人手

餐厅董事莫哈末里也兹指出，餐厅3家分店只有50%人手，员工短缺到连给食客捧餐都不够。

“在新街总店，食客在下订后甚至要自行捧餐。”

据《星报》报导，这让哈密里也不得不于去年开始，与槟城监狱达成雇用假释犯协议。

不过，莫哈末里兹坦言，许多假释犯的偷窃或吸毒习性难改，很难留住他们。

“假释”是指犯人在刑期结束前，在“监督”下被释放至刑满。尽管在社区居住非在监狱，一旦假释者在社区逗留风险被评估为无法接受，随时被召返监狱服刑。

他也补充，餐厅给假释犯员工支付1500令吉至1800令吉之间薪金，并提供食物、住宿、公积金和社险等，公平的福利待遇。

餐厅“雇”机器人方便

餐饮业面对员工短缺窘境，有人选择聘用假释犯给予人生新机会，有人则用机器人替代真人，或鼓励食客自助捧餐和缩短运作时间，随时局作出应变。

Jaya Catering & Restaurant Sdn Bhd老板J.苏勒斯便认为该集团“雇用”机器人待客，非常方便。

“这让员工可以做其他工作，顾客都没问题。我们大多数餐厅都鼓励顾客自助服务。”

该餐厅也将营业时间从早上7时至晚上11时，延迟至早上8时开店，但提早到晚上8时打烊，缩短营运时间。

不过，也有业者不认为机器人是好员工，Sri Ananda Bahwan连锁餐厅创始人拿督 V. Harikrishnan就认为机器人，没有速度和能力取代实际工人，宁愿暂时关闭5家分店，以待外籍劳工到来。

“机器人服务像一场表演，但顾客更喜欢工人服务。”

他说，其连锁餐厅人手需求是300人，目前只有100名员工，只能暂时关闭5家分店。

Sri Ananda Bahwan共有13家店面，目前正等待新一批的200名外籍劳工前来。#