报道：洪玉璇
配合卫塞节被列为公假60周年纪念，约20个佛教团体将举办为期1年的活动庆祝一番。（档案照）
5月15日是卫塞节，今年也是卫塞节被列为大马官方公共假期的60周年纪念。而卫塞节被颁布为公共假期的典故，原来是与槟城有着莫大的关系。
根据MYWesak60官方脸书，一些佛教界人士认为，将卫塞节定为公共假期的过程，是这个国家的佛教史上，一项重大而值得赞叹的成就。因为，它团结了大马佛教界，并鼓舞了众人，为寻求政府认可佛教对国家的建设，且承认佛教为我国的第二大宗教团体而作出的努力。
原来，在1926年的时候，大马佛教团体首次提议，要将卫塞节列为公共假期，并由槟城达拉麻佛寺的K Gunaratana Nayaka MahaThera法师，负责向当时的英国殖民政府提出建议。二战结束后，英国政府的回复是，唯有在南北传佛教，也同意在同一天庆祝卫塞节的前提下，政府才会考虑列卫塞节为公共假期。
因此，1949年3月1日，在Khoo Soo Jin居士的领导下，大马佛教团体在槟城佛学院举行了佛教领袖大会。在有关会议上作出了一个决定，就是在每一年5月份的满月，一起庆祝卫塞节。
经过一番努力争取之下，最终，由马来亚联合邦高级专员亨利葛尼爵士领导下的英国殖民政府，终于在1949年5月12日宣布卫塞节，在槟城、马六甲、吉打和霹雳，被列为公共假期。至于在雪兰莪、吉兰丹、玻璃市、登嘉楼，以及森美兰，只有信奉佛教的政府公务员，才得以在卫塞节放假。
据了解，除了各佛教团体，当时马来西亚佛教会（现称马来西亚佛教总会）的竺摩长老，释金明长老和释金星长老也是幕后功臣，在他们的领导和努力下，自1962年起，马来亚联邦政府，才最终宣布卫塞节为全国公共假日。
卫塞节是于1962年，正式被列为马来西亚的全国公共假期之一，至今已经进入第60个年头。为了庆祝这个难得争取到的特别日子，马来西亚各个佛教团体和寺庙，联合举办为期一年的60周年纪念庆祝活动（MYWesak60）。
据悉，全国各地约20个佛教团体，参与这次的60周年纪念庆典活动，协办单位包括槟城玛兴达拉麻佛寺、释迦牟尼佛法中心，而支持单位包括马来西亚万福佛学会、昔加末佛理研修会等。一系列活动包括诵经礼拜、宗教讲座、提高大众对卫塞节公共假期认知的宣传活动、静坐等，整个活动将会为期1年。
鉴于新冠肺炎疫情尚未稳定，槟州卫塞节庆委会将在来临的卫塞节（5月15日，周日）停办主轴庆典，即花车游行。这也是第3年停办花车游行。
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