文/郭永秀
小时候你搓过汤圆吗？或者说现在你有孩子了，你有教他们搓汤圆吗？搓汤圆是我小时候的记忆。在中国的节日中，有两个节日人们有吃汤圆的习惯。第一是冬节，第二是元宵。
先说冬节。冬节也就是中国廿四节气中的冬至，是民间祭拜祖先的节日，有“冬至大如年”的说法。这天日短夜长，北方人吃饺子，南方人则喜欢吃汤圆，取其“团圆”和“圆满”的寓意。
另一天是元宵节。其实汤圆有另一个名字，就叫做元宵。由此可见汤圆与元宵的关系是多么密切。那“元宵”是什么意思呢？“元”是伊始，初元，第一个。“宵”就是“夜”的意思。每年农历正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称为“元宵节”，也称为上元节（七月就有中元节）。据说元宵节始于2000多年前的秦朝，也有说是起于汉代的“火把节”。到了汉文帝刘恒时，才下令将正月十五定为元宵节。
元宵节还有另外一个名字叫“灯节”。在我指挥乐团时，就有一首乐曲叫做《灯节》。既然叫做灯节，当然少不了灯。不错，元宵节的时候，街头巷尾，到处都挂起各式各样的花灯：有宫灯、兽头灯、走马灯、人物灯、花卉灯、鸟禽灯等，吸引着各个不同阶层的群众。
唐朝诗人卢照邻就有诗描述元宵节燃灯的盛况：“接汉疑星落，依楼似月悬。”这一天对古时的青年男女来说，可说是“大解放”。平时足不出户的千金小姐也可破例出来看花灯，所以就有了“陈三五娘”在元宵看花灯时邂逅以致后来私奔的故事。
那元宵节为什么要吃汤圆呢？人们煮汤圆的时候，见到它在锅里又浮又沉，所以最早叫它“浮元子”或“浮圆子”，后定名为“汤圆”。因为“汤圆”与“团圆”字音相近，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。元宵佳节时大家都希望一家人也能够团团圆圆，所以就吃汤圆。
汤圆的制作非常简单：取糯米粉加温水搓成糯米团，然后再切成小块，可以直接搓成小粒无馅的汤圆，也可以糯米团包馅料如豆沙、花生碎、芝麻、果仁、枣泥等，再搓成汤圆。还有一种做法，是把馅料如豆沙等搓圆，放在糯米粉中翻滚，让它外表沾满糯米粉，再放入水中，捞出后再次放入糯米粉中翻滚，直到馅料外表沾满了一层粉，变成白色的汤圆为止！
快到冬节的时候，假如一家人能暂时放下手中的工作，坐在一起搓汤圆，可以想象那是多么温馨的一种场面啊！特别是那些家有小孩的，趁着节日，让小孩子懂得一点有关祖先以及祖先留下来的传统文化，是非常有意义的。孩子们吃着自己亲手搓的汤圆，不止有一种和买来的汤圆不一样的乐趣，也能让他们领略家人“团团圆圆”的重要性。
搓汤圆、吃汤圆，让我想起一首歌叫《卖汤圆》，创作于上世纪50年代，由陈蝶衣写词、姚敏作曲，是电影《风雨桃花村》的插曲。原唱者是方静音，但几十年来翻唱者多得不胜枚举：葛兰、李香兰、张露、吴莺音、姚莉、崔萍、江宏、顾媚、潘迪华、紫薇、刘韵、静婷、美黛、邓小萍、华怡保、潘秀琼、蓓蕾、于飞、邓白英、金露华……算算那些较有名气的都有二、三十人之多。
这首歌以中国民族调式商调式（主音为la）写成，曲风诙谐、风趣、乐观，富有生活气息。所以深入人心、广受人们的喜爱，这么多年了仍然历久不衰。
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