随着政府允许跨州，再加上现在又是学校假期，以及圣诞节与跨年节日来临，现在可以看到一些人潮回流迹象。
报道、摄影：陈碧珊
自新冠肺炎疫情影响后，至少20至30%新光大店铺关闭结业，近50%员工受影响，因此新光大店商公会理事会及福利基金委员会趁新年将至，首次拨款3万令吉作为“2020年年终关怀福利基金”，资助受影响的广场员工。
相信这也是全槟第一家广场展开自救方案，以减轻员工的生活负担。槟城新光大店商公会主席准拿督汪天来接受《光华日报》访问时表示，自从消息公布后，他在一天内就接获20多项申请。他希望借此抛砖引玉，鼓励其他店商公会仿效，帮忙因疫情受影响员工。
汪天来：兼职者也可申请
他指出，只要是新光大员工，包括兼职者都可提申请，公会将据申请者人数，以及薪金多寡进行审核来分配拨款，例如薪金比较高的获得较少拨款，薪金较少者则会取得较多拨款。他鼓励有需要者提出申请，每个申请者也可获口罩与餐盒。
“我们了解他们此刻的处境，很多公司及行业也没有花红与加薪福利，经济生活已大不如前。”
他举例，就如本身出租的几间店铺，有者因经济能力不好因此通融给予50%折扣租金，有者选择暂停营业等待疫情好转为止。
他表示，如今广场随着政府允许跨州后，加上恰逢学校假期及圣诞节、跨年节日来临，人潮有回流迹象。他提及，隔壁光大在迎来UTC政府机构入驻后，附近商店纷投入重新营业，带动人潮回流光大。
117截止申请
有意申请者即日起可以向该公会领取或扫瞄二维码下载申请表格，并提交该委员会审核。
截止日期为2021年1月17日；扫二维码处，分别在Atrium A 资讯中心 、Atrium B 晶光钟表 Bright Watch 门前，提交地点是Bright Watch 公司、 新光大33-G-39底楼的晶光钟表有限公司。
店铺租不出 倒贴付管理费
筹委会主席许有利也面临广场店铺租不出的困境，在没有租金收入来源下，还得每月缴付3000至4000令吉管理费，他受的影响高达70%！
由于没有租金收入来源，他还要倒贴来付广场管理费等。为此他认为，广场管理层应多举办做活动，以吸引更多顾客到来消费，不过防疫措施也须做足，以让民众可以安心进入广场。
他指出，因为疫情很多业者都关店了，即使重新开店也生意大不如前，为了渡过经济难关，给予员工的薪金也不高。
“为此，我们才推出这项基金，能帮多少就多少，预算将有100多名会员提出申请。如果明年疫情没好转，这项基金我们可能还会继续。”
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