裁员不再是“后进先退”，全国近2万名年龄超过45岁的中年人在新冠肺炎疫情期间失去工作！

大马雇主联合会（MEF）执行董事拿督三苏丁披露，新冠肺炎疫情使我国劳动力市场疲弱，年龄稍长的，尤其是45岁及以上的人士更难找到新工作。

根据就业保险计划（EIS）的一项报告显示，今年迄今，我国已有1万8397名45岁以上的中年人失业。

三苏丁在接受《自由今日大马》访问时说，由于持续的不确定性，大多数雇主现在已无法提供长期永久性的就业模式。

“一些正在招聘的雇主所提供的是，一年或更短的短期聘用合约。”

他说，雇主现在更专注于能帮助企业复苏的技能和经验，而不是年龄。

他认为，年轻人就具有这些优势，且相较于年长者，年轻人来得更敏捷、灵活且精通资讯科技的技能。

“年轻一代精通数码科技，能够接受新的工作形式，像是零工经济（gig economy）和电子商务平台。”

三苏丁坦言，倘若企业已走到裁员的地步，雇主也只能根据《工业和谐行为守则》的规定，保留企业内较有能力、效率，经验且拥有纯熟技术的员工。

“因此，那些接近退休年龄的年长者很有可能会最先被辞退，以确保年轻员工得以在企业内继续做出贡献。”

因此，他呼吁那些遭辞退者，应通过政府提供的“我的未来职业”（MYFutureJobs）和职业振兴计划（Penjana Kerjaya），提升本身的科技与数码技术。

此外，大马职工总会前总秘书索罗门在受访时也表示，疲弱的劳动力市场已导致数百万大马人面对就业问题，而影响最大的当属45岁以上的年长职员。

他说，大多数45岁以上的年长者已成家立室，需养育子女，他们所背负的家庭经济负担非常大。

“根据我国的平均结婚年龄，在这个（45岁）年龄层的国人，大部分都拥有正在求学或上大学的孩子。这也意味着即便孩子获得教育贷款，仍需要背负庞大的财务压力。”

索罗门也表示，除了孩子需要养育，一些家庭还需要照料年老或患病的父母。

“其实，这是他们一生中最困难的时期，而新冠肺炎疫情更是加剧了他们所面对的问题。”

他坦言，年纪较大的劳工，由于薪资较高，因此容易被裁员。

“相反地，年轻人薪资没那么高，有者甚至能够以合约形式聘雇。”

他说，一些雇主为了避免支付医疗费，以减少营运支出，而倾向于裁员。

“虽然政府已提供许多金融援助，一些企业仍需要通过裁员来降低亏损。除非政府能够提供更多的援助，如继续延长自动还贷期限、每月薪资补贴、为裁退者提供就业机会，否则45岁以上遭辞退的员工将陷入窘境。