土耳其总统埃尔多安上周五（10日）不理全球政治及宗教领袖反对，签署法令把伊斯坦布尔圣苏菲亚大教堂移交宗教事务理事会管理，将作为清真寺重新开放。教宗方济各周日（12日）表示，对土耳其的决定感“非常沉痛”。

方济各表示：“我想到了伊斯坦布尔。我正想圣苏菲亚大教堂。”这是梵蒂冈首次回应土国决定，当地报章上周六（11日）曾报道不同国家反应，但未发表任何评论。

圣苏菲亚大教堂建于拜占庭时代，距今1500年。在鄂图曼帝国时代，圣苏菲亚大教堂曾被改成清真寺。

至1934年，土耳其国父凯末尔签署内阁法令，结束圣苏菲亚大教堂长达481年的清真寺用途，并于翌年改成为博物馆。