美国拉斯维加斯金沙集团周三（13日）发表声明宣布，集团放弃竞逐获得日本赌场营运牌照。

金沙主席艾德森表示，现在是时候将精力集中在其他机会上。他曾扬言，愿意在一个度假村项目上花费100亿美元（近434亿令吉），当中包括兴建赌场、酒店及会议空间，类似于其于拉斯维加斯、澳门及新加坡的规模。

《彭博社》引述消息指，艾德森2005年起尝试把业务扩张至日本，近年看准东京附近地区，特别是横滨。

不过，公司高层反对日本部分有关赌场的法例，其中最大问题是赌牌特许权只得10年，中央及地方政府期间可更改条款，可能影响集团利润。

金沙亦考虑到兴建一个度假村需时至5年，10年期的赌牌不足以让集团赚取可观回报。金沙集团分别于澳门及新加坡的度假村获得20至30年的许可。

知情人士续指，日本的地价及人力开支昂贵，银行不愿批出多于项目建筑费一半的贷款，而且日本的预期赌税会高达30%，而且有31%的企业税。日本政府亦计划限制国民逗留赌场的时间，以及规定入场费为每天55美元（约239令吉），外国人赢钱后则可能要收税。

分析指出，金沙集团的决定，对日本首相安倍晋三而言是挫折，因他一直试图通过专注于旅游业来促进经济增长。然而，新冠肺炎疫情以及由此导致的旅行崩溃，对该国经济造成伤害。

至于云顶、银娱、永利度假村及新濠博亚娱乐表示对日本赌牌仍然有兴趣。

此前，美国赌场运营商凯撒娱乐（Caesars Entertainment）去年宣布放弃竞投日本赌牌，并将聚焦其目前的计划，包括与美国同业Eldorado Resorts的合并。