自全球陷入新冠肺炎疫情危机，世界卫生组织被批应对不力。总干事谭德塞于周三出席记者会时重申，世卫专家早于1月14日已警告新冠病毒可能人传人。他在周四将召开紧急委员会，评估形势及公布最新抗疫建议。

谭德塞表示，紧急委员会自3个月前会面后，世卫已连日发出警报，亦有支援各国拯救生命。面对外间批评世卫对疫情反应迟缓，他称世卫于1月30日宣布新冠肺炎为“国际关注危急事件”（PHEIC）时，中国境外确诊病例不到100宗之余，也没有任何一位患者死亡。

谭德塞补充，世卫从一开始就采取迅速且果断行动：“我们很早并经常发出警报，亦一再表示，全世界有防止大规模社区传播做好准备的机会。”对于外间关注世卫透明度等问题，谭德塞再次呼吁各国团结一致，强调人类较以往任何时间，更应站在一起抗击疫情。