报道、摄影：陆依婷

透过情境布置、味觉烹调等回到深层记忆的“怀旧”动作，不仅能将失智症患者带回记忆中的那些年节，借此激发失智老人的正面能量、安心与温暖的效果，也能让主要照顾者一起渡过这个一家团圆的喜庆节日。

失智症（Dementia）至今仍无可根治的解药，病情失控的失智症患者即难以沟通又无法自理，需要发挥极大的爱心和耐心去陪伴与照顾，因此，对于此症的主要照顾者而言是一项压力极大的长期重担。农历新年将至，也许已有不少长照者不禁兴叹无法过年，但是谁规定，家有失智症患者就注定无法过个好年？

神经学，帕金森病，活动障碍及内科专科医生陈冠年透露，只要不放弃希望，同时也不抱太高期望， 失智症患者和家属其实也一样可以好好过年。

“失智症患者会从近期的记忆开始流失，所以他们会很常聊起小时候或年轻时的事情。照顾者可尝试在来临新年，透过环境布置、从事患者曾经喜欢的活动、喜欢吃或煮的食物、爱听或常听的音乐，以及一起回顾旧照片来重温深层记忆。怀旧疗法其实对失智症病情有着一定的作用、可帮助稳定患者情绪、激发心理甚至生理方面的正面效果，甚至还可减缓失智症所带来的记忆退化，不妨一试。”

什么是失智症？

根据2018年的资料显示，马来西亚已有高达8.5%的人口患上失智症，此数据仍在持续增加。寿命越来越长、医疗与生活水平也越来越好，是让失智症的患病率随之提高的主因。

陈医生解释，失智症是由影响大脑的病症所引起的一系列慢性退化症状，主要影响的脑部功能包括记忆力、思考能力、行为与日常生活功能衰退。大部分民众都认为失智症是老年人的专属疾病，但其实也有65岁以下的中老年人患上失智症。

“全球已有多达4700万人患上失智症，并预测将在2050年增加至1.13亿人。我想强调的是，失智症并不是正常老化，也不是一种特定疾病，而是多种脑部慢性退化疾病的统称，当家里长辈出现失智症症状时，就应该尽早接受检查与诊断。”

阿兹海默症（Alzheimer’s Disease）是多种失智症当中最为普遍的一种，患病率占据多达60%至70%；其他失智症则包括血管性痴呆症（Vascular Dementia）、帕金森氏病痴呆症（Parkinson’s Disease Dementia）、雷微小体式疾病（Lewy Body Disease)以及额叶性痴呆症（Frontotemporal Dementia）。

陈医生补充，其他像是缺乏维他命或荷尔蒙、细菌感染、药物副作用，或忧郁症及脑部肿瘤等病症都可导致类似失智症的症状，若65岁前就开始出现症状，或记忆力在短期内（1至2个月内）突然快速衰退，就很可能不属于失智症。值得庆幸的是，上述病症都存在着治疗方法，只要尽快接受详细检查并获得正确的诊断与治疗，就可摆脱症状。

“任何人都可能患上失智症，罹患风险也会随着年龄而增加；虽然大多数失智症患者都是老年人，但大多数老年人其实并不会患上失智症。脑部血管容易被中风、糖尿病、高血压、高胆固醇及忧郁症影响，此族群人士患上失智症的风险也因此会比其他人来得高，所以照顾好血管健康非常重要。”

【症状】

属慢性疾病   会逐步发病

失智症的早期症状包括健忘、失去时间感、在熟悉的地方迷路；中期症状包括沟通困难增加、需要个人护理的帮助、精神恍惚和反复提问；晚期则会开始无法感知时间和地点、无法辨认亲戚朋友、走路困难、无法自理，以及经历更多包括具有进攻性、怀疑家人偷窃及暴力倾向等行为变化。

由于失智症属于慢性疾病、会逐步发病，容易让大部分人以为只是因为老了才会变得不灵光，导致病发早期常常被忽略。陈医生建议民众若发现家中长辈出现以下十大主要症状，就应尽早求医：

1）健忘

2）难以执行熟悉的任务

3）语言困难

4）迷失方向和时间

5）判断力变差

6）专注力与注意力下降

7）乱放东西

8）情绪不稳定

9）视觉空间困难

10）疏离社交活动

诊断与治疗

陈医生表示，正确诊断非常重要，医生需透过问诊、询问病史、体检、脑部扫描、神经心理或认知检测等多方面检查来确认患者是否患上失智症。

失智症的主要治疗分别是药物和非药物这两大类，主要治疗目的为减缓病情恶化的速度以及避免大脑快速退化，其他治疗效果还包括让患者心情镇定、不容易乱发脾气及避免暴力倾向等，并不能让患者恢复所失去的记忆与能力。

药物治疗除了可透过口服外，也可透过使用贴片进行治疗。药物贴片特别适合抗拒吃药或常会忘记吃药的患者，但药物方面的选择与服用次数仍需视个别患者的情况而定。

非药物治疗则需要家人的合作，除了必须照顾患者睡眠、饮食起居及安全，也需帮助患者控制三高等慢性疾病、照顾心脏、维持运动及健康饮食（推荐地中海饮食模式），并鼓励患者常常动脑筋、别整天在家看电视、多参加社群活动或跟家人朋友一起出门、看书，打麻将其实也是很好的动脑消遣活动。

陈医生也鼓励患者趁意识还足够清晰时做好长远计划，与长照者做好沟通、经济安排与看护安排等决策。

“高达90%的失智症患者都会有乱喊乱叫、坐立不安、重复提问等对家人而言非常困扰的问题。研究证实，拥有这些症状的失智症患者被送去安老院的几率相对更高，但其实若能正确使用药物加以控制这方面的症状，就能大大降低患者被送去安老院的几率。”

不仅如此，研究也证实了音乐治疗、芳香疗法、艺术治疗、 身体锻炼、按摩、认知康复治疗以及亮光疗法（BLT）都可有效帮助减少患者的躁动、焦虑、侵略性、改善肢体与语言能力，以及帮助睡眠并降低患者因睡眠不足而产生的情绪问题。

居家照顾贴士

过完了春节之后，平常日子还是得继续过，陈医生特别整理出以下数个居家照顾贴士，希望能够稍微减轻长照者的身心灵负担：

1.）在夜里常开一盏昏暗灯光可降低患者的焦虑，并降低患者因夜间视觉不佳而产生错觉所造成的烦躁与吵闹。

2.）添购家具或布置家里时应避免改变太大，以免让患者因身处陌生环境而感到情绪紧绷及害怕；若患者必须从原有住处搬过来和长照者一起住，建议拿几样他们熟悉的物品一起带来。

3.）应该尽量避免留下患者一人在家；避免让患者轻易接触尖锐物品及煤气，并记得将钥匙收好，以避免患者自己出门却不懂得如何回家。

4.）为患者佩戴GPS功能手表、设置电话紧急拨号、佩戴写上个人资料的手环或项链，都可帮助患者在走失时更容易被找到。

5.）鼓励患者在能力范围内多参与社区运动、玩电脑游戏，若原本喜欢写作也可鼓励患者写日记，借此让患者多多动脑且避免整天无所事事。

6.）患者需要的往往并非物质享受而是简单的陪伴。感官触碰如牵手可让患者得到安全感，不花钱的反而最珍贵。

过年小贴士

1.）环境改变太大会让患者感到烦躁及坐立不安，应避免过于隆重花俏及过于闪烁的新春布置。

2.）确保布置后的环境安全，并避免易碎或看起来能吃的人造食物摆设。

3.）尽量保持居家环境安静，可播放患者较熟悉或曾经喜欢的新春音乐，但音量不宜过大。

4.）让患者一起参与布置、一起准备团圆饭，不仅可让患者动动脑筋、和家人一起联络感情，更可让患者觉得自己仍有贡献并被家人接受。

5.）让拜访者知道家里长辈的情况，并教导拜访者与患者简单沟通的技巧（包括保持耐性、不批判、不纠正、不打断），人数较少的温馨聚会也可避免导致患者混乱。

6.）按照平时的作息（吃饭、休息、醒来与睡觉时间）安排聚会或拜年，以避免影响患者的生理时钟。

7.）为平时住在安老院、只在新年被接回家的患者准备摆设熟悉的房间，此举也可让患者在觉得坐立不安时回到属于自己的私人空间稍作冷静。

8.）安排适量的新年活动，如观看新春电影、打麻将或唱卡拉OK，最重要的是让患者进行他们曾经喜欢做的事。

9.）若要出门拜年，应预留足够时间与空间让患者休息；若发现患者已经太累或感到压力，建议尽快结束行程。

10.）若患者情况稳定，也可计划比较放松的短程旅行，较不建议参与行程过于紧凑的旅行团。虽然患者可能不会记得，但却更显得那段与家人共处的时间无比珍贵。

陈医生补充，若是到安老院探访患者，建议可带些患者熟悉的物品、喜欢的食物或与熟悉的亲戚朋友一起去探望患者，但应避免太多人同行免得造成患者混乱。

“长照者的生活其实非常压力，我建议长照者除了必须把自己照顾好外，也不要对患者抱有太高的期望。若真的担心自己会在春节期间负荷不来就必须有所割舍，只挑选对于家人或自己而言最重要的传统活动，比如团圆饭。此外，长照者也必须适时放手、接受家人或朋友的帮忙，好让自己可以在私人空间里稍微喘口气，甚至渡过没有照护责任的假日旅游。”

跟患者沟通的秘诀

1.）看着患者的眼睛进行对话

2.）以名字称呼患者，而不是以身份（如公公、婆婆等，因为患者可能已不记得自己的身份）

3.）对话时保持周遭环境安静，并避免收音机或电视的声音，以免让患者分心

4.）保持单独对话，太多人同时说话会让患者来不及反应

5.）对话内容或问题保持简短且开门见山，尽量避免开放式问题如“你好吗”、“你要吃什么”，应该直接提出选项，或只让他们回答“要”或“不要”就好。以简单的方式沟通不仅可让患者回答顺利，也能够让患者增加自信。

6.）即使患者说的话是错的，也应避免跟患者争执，因为患者的失智病况是无法透过这些争执或硬碰硬来改变的。

7.）尝试了解患者的肢体语言

8.）即使患者没有反应也还是要继续跟他们聊天，以让患者知道他们并不会被抛弃。