教育部副部长张念群在马智礼离职后首次做出回应，形容这位前上司是一位有毅力及不言倦的人。

她说，要领导一个如此庞大的部门并不容易，而马智礼在任内做了很多正面的改变，以便能够改善国家的基础教育及高等教育的体制。

张念群今日在脸书专页感谢马智礼在担任教长期间给予她的指导。

她也引用哲学家-韩卡的词句做为对马智礼的鼓励“不要害怕跌倒，因为不曾攀高的人才不会摔跤。不要害怕失败，因为只有不曾迈进的人才不懂得失败。不要害怕犯错，因为我们都是从错误中学习。”

她最后再次感谢马智礼，并以星际大战中的名句“愿原力与你同在”（ May the force be with you）做结尾。