文：菁草
一提起老鼠，没有几个人不讨厌；所以，我们用“过街老鼠”来形容那些惹人厌乞人憎的人。
可是，这么令人讨厌的老鼠的繁殖力却极强，一胎生至少10只8只，是其他许多动物所望尘莫及的。
大家是否记得，在上世纪60年代，有“东方之珠”美称的槟城存在着的老鼠的数量是那么多，以致政府卫生官都公开说：“槟城老鼠恐已超越人口总数”！
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这则1964年10月28日登出的新闻引述槟城乔治市市议会卫生官索兰医生的话说，当时的槟城，普通平均每一间屋子里，会有大约10至15只老鼠。
他接着说，上述数目字显示，槟城市区老鼠之多，可以与乔治市26万人口“并驾齐驱”。
当然，这种情况是惊人的。
他说，人类10月怀胎，生出的不过一胎；可是，老鼠一胎生至少10只8只，所以，人类的繁殖率远远不及老鼠。
“三两年后，鼠患的威胁将更严重无疑！”他说。
为了歼灭鼠患，当时，槟城市卫生部就成立一个6人灭鼠队，专门扑灭老鼠。
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可是，“去年（1963年）整年，灭鼠队只消灭3671只老鼠，每日平均消灭10只，实在微不足道，和灭鼠理想未免距离太大。”
仔细想，就觉得这事相当奇怪。每间屋子里平均会有10至15只老鼠，既然有那么多老鼠，灭鼠队怎么每天只能消灭10只老鼠？
无论如何，那是半个世纪以前的事，现在的槟城，已经没有人说岛上鼠比人多，更没有“过街老鼠”了。
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