为什么有蛀牙？|光华网

报道：陆依婷
摄影：黄嘉婗

硬度非常高的珐琅质（牙齿表层）就像是每颗牙齿的安全帽，可给予牙齿坚固保护，再加上附有修护能力的唾液，蛀牙或牙齿磨耗其实都不是容易的事。但我每天都乖乖刷牙、好好照顾牙齿，为什么还是长了蛀牙？

进入口腔的食物会将口腔内的酸碱值降低，也就是将口腔打造成偏酸性的环境，而牙齿的主要结构由钙质组成，当牙齿长期浸泡在酸碱值偏低的口腔内时，就会被侵蚀，若再被细菌入侵，就会形成蛀牙。值得庆幸的是，自然修复是人类与生俱来的一种能力，口腔内的唾液，也就是口水内含有的液态钙质与磷酸盐可促进矿物质的沉淀，就像是把被酸性物质所侵蚀的钙质等矿物质放置回牙齿一样，只需自然地让口水浸泡着牙齿，其实就已经能够将牙齿修复。

牙齿虽具备能力自行慢慢恢复的，但只要口腔内的酸碱值一直不断反复下降、让牙齿一直处在不断被酸性物质侵袭的口腔环境中而导致牙齿修复时间不足时，酸碱值其实并不需要掉得非常低，也还是能够造成蛀牙。

当蛀牙严重至细菌入侵神经线时就会有引致并发症的风险，上排牙齿的牙脚与鼻窦相连，若细菌透过神经线入侵到鼻窦或脸部肌肉内的筋膜间隙，就会造成感染，导致脸颊肿痛等各种不适；若细菌往下入侵，甚至还可能阻碍呼吸气管、造成生命危险，这也是为什么所有情况的蛀牙都应尽快得到妥善的处理。

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胃食道逆流也会造成蛀牙？

从胃里吐出来的酸性物质也会伤害牙齿，但却是另一种不同的伤害法。牙齿的外形结构都有菱有角，如果是因胃酸倒流而遭受侵蚀的话，牙齿虽会被“磨”得较为平滑但一般都不会造成蛀牙。相比进食，胃酸的酸碱值其实更低，当口腔内的酸碱值偏低时，不仅会抑制细菌生长，口水的分泌也会变多，所以胃酸倒流造成蛀牙的几率反而比一般不注重口腔卫生的情况还要来得更低。

★ 蛀牙严重程度与治疗

蛀牙严重程度的进展一般都会循序渐进，当牙齿对冷、热饮出现过敏反应时，就代表没有神经线的牙齿表面珐琅质已被侵蚀。当布有神经线的牙齿中层象牙质因失去了珐琅质的保护而曝露在外时，就会出现过敏反应，曝露在外的面积越大、过敏反应就会越强烈。

若已感到非常疼痛，就代表牙齿中层的象牙质也已遭到破损，当位于最内层的牙髓腔曝露在外时，也意味着蛀牙情况已经到了非常严重的程度与阶段。

简单来说，蛀牙就是细菌侵入了牙髓腔及牙齿神经，此阶段的蛀牙治疗必须先把细菌清干净再进行后续处理，并把牙脚及牙齿封闭起来以保护牙齿免于细菌的再度侵袭，此治疗也就是俗称的挑牙根治疗。

完成治疗后，也可选择使用牙齿修复术去恢复牙齿的外形与功能。”

★ 什么是牙齿修复术（Multilayer Restoration）？

除了修补蛀牙外，牙齿修复术也适用于因各种意外或咬合习惯而导致的断牙修复工作。牙齿修复术除了效果较为美观、完全不会有异物感之外，也因所选用的材质更加优质而更为耐用。透过了解病人的咬合方式以及是否有磨牙习惯等，找出牙齿需要被修补的原因后再因应修复，便可有效达到比旧式补牙方法更加耐久的效果，但经过修复的牙齿是否可以耐用一辈子，还是得看每个人对于口腔保健与维护的观念与执行。

此外，也因为每个人的牙齿颜色都不一样，所以修复也需搭配牙齿原色。牙齿是由最外层的珐琅质、中层的象牙质及最内层牙髓腔三层结构而组成，而牙齿修复术不仅可以模仿牙齿的形状与功能，也能做出最接近牙齿原色的效果，让修补后的牙齿不会突兀。而成人与儿童的蛀牙治疗方式其实没有差别，只不过儿童的配合度一般都会比较底，所以修补难度也会稍微较高。

★ 过敏性牙膏是否有效？

当牙齿敏感状况出现时，最好还是咨询医生找出导致牙齿敏感的原因后才能对症下药。如果只是单纯的敏感性牙齿，使用过敏性牙膏可能就会有效；如果原因更为复杂，则需考虑其他治疗。部分民众自行购买并使用了敏感性牙膏却无法改善过敏问题，很大的可能就是因为他们的牙齿不仅仅是单纯的过敏这么简单。”

如何正确刷牙与使用牙线？

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刷牙除了必须刷到牙齿外，也必须将牙龈与牙齿的交界处刷干净，因为这是牙垢最常隐藏及堆积的地方。选购刷毛较软的牙刷，再搭配正确的刷牙手法，就能避免因刷牙而导致的牙龈出血问题。用牙刷以倾斜45度的角度在牙龈与牙齿的交界处旋转后往上或下推刷的方式轻刷，隐藏的牙垢就会被清除。以横向的方式刷牙不仅无法把牙齿刷干净，也会弄伤牙龈。更有不少人会忘了刷牙齿的内层，牙齿内层的刷法只需由牙龈与牙齿的交界处往上或下推刷即可。

吃完每一餐后就立刻使用牙线清洁每一个牙缝的习惯，唯有正确使用牙线才能降低蛀牙的风险。

单是把牙刷好并不足够，只因蛀牙其实更常见于牙齿与牙齿之间的牙缝，所以使用牙线清洁牙缝也非常重要，若不使用牙线，将有高达35%的牙齿面积无法得到正确的清洁。注重口腔清洁的人一般都会养成在吃完每一餐后就立刻使用牙线清洁每一个牙缝的习惯，因为他们相信，唯有正确使用牙线才能降低蛀牙的风险。选购较细扁状的牙线搭配正确的清洁手法，就可避免因使用牙线而导致牙缝越来越大的问题。

正确使用牙线的方法，是先把牙线缠绕在双手中指上，清洁前排牙齿时使用拇指及食指去推动，而清洁后排牙齿时则可使用双手食指往后去推动。除了必须使用牙线上下清洁牙齿缝隙避免蛀牙外，也必须让牙线往下推至牙龈与牙齿的交界处约1至2毫米的深度去轻轻地进行清洁，这小小的缝隙就是所有牙龈疾病如牙周病的温床，只要不超过2毫米深就不会造成疼痛。天天练习得顺手了之后，每次只需要额外花个几分钟就能保持口腔干净，预防永远都胜于治疗。