美联社过去揭露，1988年汉城（今称首尔）奥运前，韩国时任独裁总统朴正熙下令“洗太平地”，把数以万计露宿者带离街头，部分人送到名为“兄弟之家”的孤儿院奴役。

美联社周六进一步报道，不少住在“兄弟之家”的儿童更被卖到海外，成为别人的养子。

美联社根据从官员、议员等人获得的政府文件，找到直接证据证明19名住在釜山“兄弟之家”的儿童，在1979年至1986年间被送到海外；间接证据亦证明，另有至少51名儿童有同样遭遇。

由于大部分文件已经遭弄丢、损毁或隐瞒，实际的受害者估计远比这些数字多。

报道指韩国政府当时把该些贫穷的孩子送到海外，估计每年从中赚取多达200万美元（约827万令吉）；“兄弟之家”正是这个腐败体制的一部分，住在那里的孩子被送到不同地方，包括北美洲、欧洲、澳洲，被迫与生父母分离；养父母不知道他们的捐款助长一间奴役弱者的机构。

“兄弟之家”30多年前关闭，发展商重建时发现该处竟埋葬数百具骸骨。

一名曾在“兄弟之家”工作的前保母，当年负责回感谢信给那些养父母，认为该机构毫无疑问卖婴图利，“你看到托儿所有70个或80个幼儿，但一天后，突然会有20人到40人消失不见，这些事不断发生”。

韩国司法部门拒绝评论有关报道，指还未能确定事件真相。卫生福利部门的官员则称，难以追查当年的收养实况。