由全球200名科学家组成的研究团队，过去逾两年透过由各地天文望远镜组成的望远镜网络，记录制作黑洞图像的数据。团队将于大马时间周三晚9时，在上海、台湾等6个城市同步直播全球新闻发布会，公开人类天文史上首张黑洞图片。

此次项目名为“事件视界望远镜”（Event Horizon Telescope，EHT），研究员通过西班牙、智利、墨西哥、美国等地的多组天文望远镜，合作组成超长基线干涉，建成一个直径与地球一样大的超大望远镜，观察距离地球2.6万光年外的黑洞某个方位，再利用所得数据拼砌出黑洞轮廓的图像。

科学家解释黑洞一旦形成，就会有一个称为“事件视界”的介面，就像一幅无形的墙把内部扭曲的时空与外界时空相隔开，即使光也不能穿透。

两岸科研团队功不可没

此次能“拍摄”到人类史上首张黑洞图片，来自中国大陆及台湾的科学家亦“功不可没”；其中中国大陆多个机构及大学均直接参与研究；而台湾的中央研究院的天文及天文物理研究所，更与哈佛大学的团队合作架设格陵兰望远镜。

据了解，中国科学院下属上海天文台、云南天文台等机构，以及华中科技大学、南京大学、中山大学、北京大学、中国科学院大学均有参与此次研究。其中，上海天文台是中国著名的研究天文学的基地，设有天文地球动力学研究中心、星系和宇宙学研究中心、射电天文科学与技术研究室、光学天文技术研究室、时间频率技术研究室等5个研究部门，曾发现名为“H1743-322”的黑洞双星系统，更观察到它的一次爆发。

至于台湾的中央研究院天文及天文物理研究所，此次主要协助在格陵兰架设天文望远镜，并且参与黑洞观测计划。格陵兰望远镜计划负责人、中研院天文所研究员陈明堂直言︰“在很短时间内，要在温度经常低于摄氏零下30度的严峻环境中架好一座新望远镜，必须克服很多困难，而今它已成为北极唯一的次毫米波电波望远镜。”

黑洞会吞噬地球吗？   科学家解答

长久以来，人们对黑洞可谓“一知半解”，此次公布的黑洞图片能否“有图有真相”，解答各种疑问，令人十分期待。对此，中国官媒专访了中国科学院国家天文台研究员苟利军，让读者初步了解一些关于黑洞的知识。

有关黑洞的概念，早就有科学家通过数学公式推论出来，例如在1796年，法国科学家拉普拉斯就曾在著作中提出类似概念；在1915年，知名已故物理学家爱因斯坦发表广义相对论时，亦提出宇宙中存在一种质量相当大的天体和星体，它具有的超强引力使得光也无法逃脱；惟黑洞这个名词，则是到了1968年，由美国天文学家约翰·惠勒提出来。

8个射电望远镜勾勒模样

虽然不断有科学家提出相关概念，惟人类根本看不到黑洞，故科学家只能采用间接方式来探测黑洞。直到2017年4月，“事件视界望远镜”项目启动，科学家终可透过分别位于美国、墨西哥、智利、法国、格陵兰岛和南极的8个射电望远镜，来勾勒出黑洞的模样。

究竟为何要拍摄黑洞的照片？苟利军指出，这意味着人类首次直接确认黑洞确实存在；那到底黑洞的什么模样，是黑色的吗？苟利军则认为，黑洞是一种质量极大的天体，它周围的一定区域内，连光也无法逃逸的球体，其大小完全取决于它的质量，但连光也无法逃逸，“它肯定是黑色的”。

针对黑洞照片为何足足“冲晒”了2年这麽久，苟利军表示，由于照片涉及全球8个不同地方的望远镜，数据量非常大，加上数据处理的过程存在很多技术难题，才导致处理的时间比较长。对于黑洞的作用、会否吞噬地球，苟利军则认为，黑洞对普通人的生活没直接影响，但有物理学家认为黑洞可充当星际空间旅行通道，其中知名已故物理学家霍金曾提出，黑洞的最中心是平行宇宙的另外一个入口。