前益民小学董事长王友才逝世贡献永存十字港人心中光华日报

德高望众的吉打十字港闻人兼前任益民小学董事长王友才周一凌晨以96岁高龄逝世，他一生在吉打十字港地方上及益民华小的贡献，永存人们心中。

于1924年10月9日在吉打十字港出生的王友才，在吉打十字港是广受尊敬的地方闻人，他生前对吉打十字港益民小学的贡献、以及开创华联公会和为地方上的贡献，令人津津乐道。其逝世的消息传出后，无不令到当地人深感惋惜。

王友才最广为人知的是他在吉打十字港益民小学担任了53年董事长，几乎一半的人生都在为益民学校奉献，可谓是在位最久的学校董事长。

他于1956年以32岁的年龄接任益民小学董事长，一当就当了53年的董事长，直到2009年3月30日才以86岁的年龄，卸下董事长职位，由在董事部陪伴他16年的得力助手（总务）罗填水接任董事长。

王友才在任期间，曾于1965年因受到教育部限制而把学校的原名从“华侨学校”改为“益民小学”，意喻“有益人民”，尔后由于学生人数达400多人，旧有校舍不敷应用，有意把搬迁学校，于是于1966年3月28日与亚罗士打慈善家宝益金铺东主黎连京接洽，获得对献出面积5801方尺的地段。

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在王友才领导下，益民小学又以3000令吉象征式向黎连京购买1万5927方尺的地段，过后王友才又向政府争取到8万1662方尺地段，益民学校如今所拥有总面积15万5606方尺的校地。

王友才在任期间，当时也是马华十字港支会主席的身份，因而在政治力量、以及与国州议员的友好关系的助力下，向教育部申请扩建校舍及增建课室，并且也向政府争取共40万3000令吉拨款作为增建经费。

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同时，他也于1994年配合益民小学65周年纪念，发动筹建多元用途室内体育馆，有关工程于1998年杪竣工后，王友才再自掏腰包为学校兴建耗资2万8888令吉校门牌楼。

与王友才一同在益民小学董事部担任理事的时任总务罗填水，忆起这段往事时表示，当学校设备几乎完善后，王友才开始认为是时候功成身退，有意让位让贤，惟当时的董事部一直挽留他，希望他继续留任，王友才唯有继续担任10年董事长，直到2009年3月30日正式退位，由罗填水接任董事长。

罗填水说，当年王友才退位后时，学校董事部为了表扬他对学校53年的献，于同年10月24日办一场128席的千人感恩宴，心系益民学校的王友才当时也回捐4万令吉，分别给董事部（3万令吉)、家教协会与友会各5000令吉。