
制造1美仙硬币的成本接近4美仙。
全美企业及商家正在经历一场前所未有的“无美仙危机”。自特朗普政府于今年初宣布终止铸造1美仙硬币后,全美现有的1美仙数量正在急速下降,导致许多商店开始将交易金额“四舍五入”到最接近的5美仙。
政府无指导方针 商户苦恼
据英国广播公司(BBC)报道,美国联邦政府对此并未提供任何正式指导方针,说明如何在“无美仙时代”进行现金结算。全美零售联合会政府关系资深总监迪伦感叹,“这种影响累积速度非常快。”
据悉,制造1美仙硬币的成本接近4美仙。美国总统特朗普重返白宫后,于今年2月在社交媒体上表示,制造1美仙既浪费又昂贵,呼吁“让我们把浪费的项目从伟大国家的预算中剔除,即使只是1次1美仙。”
美国铸币局在5月正式停止生产1美仙。美国财政部原预估到2026年初才会出现硬币短缺,但实际情况来得更快。银行无法再从联邦政府取得1美仙,导致企业也拿不到零钱补充现金柜。
迪伦透露,“我们在8月底、9月初第一次听到有这种状况出现,”,“任何涉及现金支付的商家,几乎都受到冲击。”如今,当收银机里没有1美仙,而顾客又需要找零时,许多店员往往不知所措。
迪伦指出,暂时的解决方法是将金额四舍五入到最接近的5美仙,让顾客可以使用美国现存的最低面额硬币“镍币”支付。
但有些城市,例如纽约,法律要求零售商必须“精准找零”;有些地方更禁止现金付款金额与刷卡付款金额不同。于是为了避免官司与顾客投诉,许多商家宁可“向下取整”少收一点钱。
迪伦坦言:“这意味著全国每笔现金交易,最多可能会损失4仙,累积到一定的时间和多家分店后,此种财损将非常可观,根本多到无法估计。”像是便利商店巨头Kwik Trip就宣布,将全面把交易金额“向下取整”至5美仙,预计光是这项政策,1年就可能让公司损失高达300万美元(1257.19万令吉)。
因此为了降低损失,越来越多店家呼吁顾客“自备零钱”,甚至推出促销活动,鼓励人们把家中闲置的1美仙拿来使用。
全美便利商店协会发言人莱纳德指出,便利店是这波1美仙短缺中,受冲击最严重的产业之一。
他说,美国历史上并非首次废止硬币,例如半美仙、3美仙与20美仙硬币都已在19世纪退场。然而,自1793年1美仙问世以来,它一直是美国日常交易的象征,“人们平时嫌1美仙麻烦,但当他们再也拿不到时,反而开始怀念了。”
美国游说组织主张 保留1美仙硬币
“Americans for Common Cents”执行董事韦勒则认为,持续保留1美仙对低收入族群非常重要,因为这些人多以现金支付,缺乏银行账户或信用卡,“当政府开始进行四舍五入时,实际受害的就是低收入群体。”
韦勒也分析,虽然政府不再生产1美仙可节省开支,但同时也让5美仙镍币的需求提升。由于制造1枚镍币需花费近14美仙,节省铸造1美仙的成本恐怕会被抵销。
许多专家也呼吁,政府应制定明确的全国性指引,说明企业与消费者在“无美仙时代”该如何处理零钱、进行交易,以及在短缺期间该采取哪些过渡措施。
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