农历新年期间，走进山脚镇经营近半世纪的老字号“永泰香饼家”，映入眼帘的是鲜艳夺目的粉红色，饼家上下此时一片忙碌，赶制正月初九拜天公供桌上不可或缺的供品——糖塔。

永泰香饼家今年制作逾2万套糖塔，供应大山脚、北马、吉隆坡、南马、东海岸市场。

与父亲拿督王再春（69岁）一起经营饼家的王畛驄（41岁）说，由于今年的农历新年落在1月，比往年更早，因此他们提早开工，去年12月中就开始赶制糖塔，而他们在去年12月初就开始接到订单。

“预计会一直忙到农历十二月廿九，新年休息几天后，正月初三继续开工到初七，赶在天公诞前完成订单。”

他说，随着全面开放，民众恢复庆祝新年和拜祭，今年接到的订单比去年多约10%，由于今年北马一带有两间饼家调整业务没有生产糖塔，因此一些商家找上他们，但由于担心无法赶制，他们唯有量力而为接单。

百货上涨，制作糖塔的原料及各种成本也无可幸免，他说，白糖的涨幅最多，去年一包50公斤白糖130令吉，如今涨至180令吉。

他指出，包装糖塔的塑料袋也涨25%，纸盒之前一直涨价，这阵子则下跌一些，此外，运输费有所调涨，毕竟难觅罗里司机。在各项成本加重的压力下，该饼家今年调涨糖塔售价15至20%。

他说，目前市场上虽有纤维制的糖塔模型，但善信为求真心诚意、甜甜蜜蜜好意头，仍倾向真正用糖制作糖塔来供奉神明。

王再春：华裔不分籍贯同拜祭

创办该饼家的王再春说，福建人称糖塔为“五兽”，潮州人则称“糖塔”、“糖心”，五兽即塔、龙、凤、狮、象，“兽”与“寿”谐音，有长寿、吉祥、甜蜜的寓意。

他说，虽然拜天公是福建人的习俗，但多年来，许多华裔已不分籍贯一起拜祭，向神明祈求平安。

他指出，他们至今仍以传统的方式，使用木模制作糖塔。制作糖塔的过程是先把糖浆煮滚，倒入木模，拆开木模后就能看到成型的糖塔。

他说，木模必须在水中保存，也要定时换水，不然糖水溢出发酵会发出难闻气味，为了确保糖塔的品质，形状菱角依然锐利美观，他会定期更换木模，木模都是从中国订制，手工雕刻，如今一套小的木模都要价2000令吉，大套的则是7、8000令吉。

冀传统手艺传承下去

王再春因家境贫寒，11岁就步入社会，在大山脚、北海及槟岛4家饼家打工学做饼，练出好手艺。

他在20岁回到峇冬丁宜白手起家，开创自己的品牌，制作各类手工糕饼。随后在1985年看准糖塔市场，开始制作糖塔。他说，如今这门传统手艺买少见少，希望可以传承下去。#