市议会的二三事（一）|光华网

市议员就职典礼在日前举行，感谢槟州政府及我党的委托，今年已是我第8次宣誓就职成为槟岛市议员。

在地方政府法令第11条文下（Local Government Act 1976），市议员一定要宣誓就职方能开始执行任务，而槟市议员的任期通常为一年，所以每一年的年尾都是市议员最紧张的时刻，看看新的一年还有没有被连任的机会。

有别于一些相对较大的州属，譬如雪州（3个市政厅、6个市议会、3个县议会）、柔佛州（1个市政厅、6个市议会、8个县议会）等，槟城只有2个市政厅，即槟岛市政厅（Majlis Bandaraya Pulau Pinang）以及威省市政厅（Majlis Bandaraya Seberang Perai）。

地方政府法令几乎阐明了很多与市议会相关的事宜，其中包括了受委人数等权限。在有关法令下，一个市议会最多只可以拥有24名市议员。这也表示，槟州拥有48名市议员。

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另外，市议员并不像国、州议员，是直接民选，而是通过政治委任，所以大多数的市议员都是政党党员，只有一些是非政府组织代表（NGO）。

马来西亚拥有三级议会（3 tier government），亦即国会、州议会及最底层的市议会。市议会的职责包括城市规划、道路清洁、建筑监管、营运执照、交通改道、植物种植、垃圾处理、门派税收等与民生息息相关之事物，责任十分重大。所以说，一个好的城市，需要有好的管理，才能提升人民的生活。

市议会的组织结构由市长为首（市长也是各大委员会的主席，由州政府委任），与24名市议员齐名（因决策必须由多数市议员赞同才能通过），接着是槟岛市政厅的秘书、再来是各部门的主管，以及结构下的各个部门的官员。槟岛市政厅拥有14个主要部门，包括执照部、建筑部、规划部、工程部、执法部、财务部等等，专门处理各种行政领域。

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市议员的职责则是在市议会里面商讨并做出决策，以便官员可以执行该决策。例如，当你发现你家附近的道路面对交通堵塞问题，而你有更好的建议，比如改道或其他建议，你可以致函给市政厅工程部，那么这项建议会被带到基础设施及交通委员会。市议员可以要求官员研究可行性，然后再作出相关决策。只要通过，那么这个改道计划就可以完成。

面对亲戚朋友时常开玩笑说我专门顾水沟、厕所或砍树等，我通常会一笑置之，因为这只是民众对市议员的片面了解。我们最核心的任务其实是政策制定（policy maker），因为我们有权利制定或改变某政策的方向以及落实的方式等。有州议员也调侃，市议员的权限比州议员还大呢！

其实，槟岛市议会是历史上最悠久的地方政府，可以追溯到1801年时任总监督李特（leith）成立市政委员会，收取门牌税作为政府开销为始。1857年，市政委员会被乔治市市政局取代，槟岛开始有了地方议会。1957年的1月1日，已故英女王伊丽莎白二世御准乔治市市政局升格为市，所以每年1月1日，槟岛市政厅都会举办城市步行（city walk），其实是在庆祝城市日（city day）！

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