报道：林思妘
摄影：吴国强

拿督斯里廖中莱从1999年就当选文冬国会议员，只是在509大选被政治海啸波及，他坦言，在509后，很多人，尤其是老年人因为无法投票给他而向他道歉。

“很多，特别是老人家或父母告诉我–对不起，拿督斯里，我孩子把身份证拿走了，我不能出来投票、我孩子一定要我投反对党，我没有办法。”

这名曾经担任4届文冬国会议员的廖中莱透露，在上一届大选后，有选民还是向他求助。

他说，很多人过后还是找上他求助解决问题，除了时任国会议员没有履行职责及没有提供好的服务，没有推动文冬发展，移走东海铁路的文冬站，令他非常痛心。

“如果他做得好我就可以退休，不用再出来，就看到文冬人被玩弄于股掌间，（我）就认为必须做一些事情，为了文冬也为了华社。”

这一届大选，文冬首投族约有两万人，都是外地人居多，廖中莱也透过网络及媒体联系传达理念。

他呼吁这些年轻人一起推动文冬成长及发展，让文冬更多工业及工作机会。

他说，根据他这阵子的走访反应都很好，选民还是把他当亲人，“有些还说，我不在文冬的时候，他们很不习惯。”

上届败选没浇熄心中火

在第14届全国大选黯然退场的前马华总会长丹斯里廖中莱这一次重披战袍，因为那一晚的成绩，没有浇熄他心中那团火。

那晚的选票只是让廖中莱形式上退下，“我只是形式上退下，心里那团火没有浇熄。”

“因为我心系文冬，对文冬很多愿望，要推出文冬大吉隆坡后大花园及中枢大道都希望能够落实，当看到希盟没有把文冬当成一回事时，心很痛。”

“我们有这样好的计划却被忽略，所以，心中这团火在509后没有熄灭。”

这名依然一贯温和绅士的廖中莱说，在过去马华、华团及文冬人都有呼吁他出来竞选，只是他没有回应。

“但是，文冬发生一次又一次的事件，都牵动着我的心弦，慢慢就累积成一股强大动力，迫使我不得不考虑人民的厚爱，例如发动抗疫行动、解决水患问题、协助火灾灾黎重建家园，都让我深深的感受到，我与文冬是缘未断、情未了。”

他说，直到国会解散，大家一再热诚积极游说，他再三考虑才做决定。

文冬发展在509后中断

提及竞争对手之一的希盟候选人雪芙拉说，一些设施问题早在巫统马华当权年代已经存在，廖中莱补充，规划是长期存在，而文冬市区的规划，因为人口增加，都在范围一直在进行。

他认为必须有坚持的力量及延续计划，不能中断，但这些努力计划却在509后中断。他强调，他们在发展文冬硬体设备之余，也保留文冬乡情，因为文冬乡情是珍贵的遗产。

“这里的乡亲父老，早上一起喝茶聊天，闲话家常，这是我们的乡情，若你把文冬发展成吉隆坡或八打灵，我们就失去凝聚的味道。”

“所以我们推动的是生态旅游，最重要是提升生活水平、让年轻人有工作，我要制造更多工作让大家有收入。”

竞选期凉茶随身严谨防疫

竞选期，是候选人冲刺的时间，马不停蹄的拜票及发言，常常导致候选人或助选团因此而失声或生病，受访的廖中莱也坦言每天的睡眠时间仅有两三小时。

他说，前几天还因为说了太多话而失声了。这阵子的廖中莱都是凉茶随身，加上现在疫情依然在，所以，廖中莱也不疏忽防疫。

脸上略显憔悴但精神奕奕的廖中莱说，太太在提名日当天到来支持打气，结果也病倒了，昨天还特地回去看太太。

文冬不亚于“黑水之战”

廖中莱再战文冬，让文冬再被列为第15届全国大选的焦点战区，这场相信不亚于上一届“黑水之战”的焦点区迎来五角战。

廖中莱坦言虽是硬战，但也是平常心看待。“尽力而为，顺其自然。我给自己多一个机会证明自己，也让文冬选民有机会重新评估我。”

他说，他起初以为是四角战，没有想到却出现五角战。对于独立人士分散选票的说法，廖中莱表示要对选民有信心。

他也说，原本预计有4位候选人，没有想到跑出五位。至于这一次再度上阵已非总会长的他说，今天的他虽然不必为其他上阵的马华候选人操心，但也会尽量去关心他们。

这次选举对马华意义大

廖中莱坦言，这次大选，对马华意义重大，是一个重生的机会，也是马华向华社证明，马华必须强大才能保障权益的契机。

“光是马华主观的努力远远不够，还要看客观大环境的变化。我们必须顺势而为，力争上游。”

他有信心，马华肯定会从谷底反弹，但是要实现浴火重生的愿望，恐怕是过份乐观。

“较为实际的是，马华尽快走出大病初愈的阶段，缓过气来，然后就可以走得更快更远。”