远古病毒藏于冰川全球暖化使其重现光华日报

冰川封锁著远古病毒，而全球暖化则导致它重现江湖。专家警告，冰川中有许多未知的远古病毒，恐造成北极生态圈的隐忧，更可能形成下一波难以阻遏的疫情。

最新研究分析极圈淡水湖后发现，许多长期被冰封的病毒，因为冰川融化的关系而重见天日，并已感染到附近的野生动物。

根据报导，位于加拿大的黑曾湖是目前北极圈中最大的淡水湖之一。最新研究分析湖泊附近的物质后发现，该处冰川中的远古病毒首次感染到野生动物，引起外界担忧是否会因为人畜交叉感染，引起下一波疫情。

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随著全球气温增加，极圈的冰块开始融化，原本被冰封在湖水中的病毒与细菌也会重新苏醒。当野生动物靠近喝水时，就可能遭到感染。过往于2016年，西伯利亚北部就曾爆发灰疽病疫情，主因就是永冻土融化并感染到附近的驯鹿，然后又被附近的居民吃下肚。

目前有许多未知的病毒在冰川中游荡，美国俄亥俄州立大学研究人员去年就指出，他们在中国青藏高原的冰块样本中发现33种病毒的遗传物质，其中28种是新病毒，而部分病毒估计有超过1万5千年的历史。

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早前，法国研究学者更曾成功活化西伯利亚永冻土中的病毒，使其在时隔3万年后，仍然具有传染性，但要活化这些病毒需要相当严苛的条件。研究团队也警告，随著气温上升，冰川逐渐融化，生物接触到病毒的机会愈来愈大，形成下一波疫情的可能性也遽增。

阿伯里斯特威斯大学教授艾德沃表示：”目前我们需要赶紧探索这些未知的微生物世界，才能了解它们带来的风险。”

他说，全球正在迅速变暖，人类面临到气候变迁的威胁，但同时，许多未知的病毒成为北极生态系的隐忧。