因信仰而独特的老味道。一连9日的九皇爷诞，信徒们身穿素衣，茹素9天。这期间，除了随处可见的“斋”字饮食小档，每年仅“现身”一次的九皇爷素糕也是主要配角。在槟岛上，有这么一家饼铺，每年为信徒们准备传统素糕，代代以手工传承，埋头勤干，制出古早素糕，把九皇爷诞的特色之一给延续。

1946年，阿公胡礼云开始经营“胡荣发饼铺”，在位于乔治市内这近百年的房子里，阿公研究材料、食谱，制出一个又一个种类的香饼。那时，他把店铺取名叫“胡荣发Oh Eng Huat”。那时，很多人都好奇为何阿公不为店铺取个“香”字，在“香”字盛行的那个年代，几乎家家饼铺都爱用这字眼，唯独他更喜欢“发”。就这样，带着不变的老字号和老味道，“胡荣发饼铺”至今也传到了第3代。

“在我们这里，面龟、麦芽糖饼、豆沙饼、香饼、马蹄酥、各式各样华人传统糕饼等都能做。我也是从小在旁边看着我爸爸和阿公，现在每样糕饼的制作方式都会了。”，“胡荣发饼铺”第3代传人胡瑞芳说道。

在棒子落到她手中以前，饼铺是由父亲3兄弟经营。后来，3兄弟年纪渐长，伯伯们老了，大伯后来过了世，父亲那时患上青光眼，却怎么也不肯把饼铺关了。当时候，瑞芳也厌倦了每日如一的工作生活，便决定回来帮忙。

他们这一家族，几十年来就一直待在同个地方，在这里做饼，在这里吃饭、睡觉、生活。店面由母亲和友人帮忙料理，厨房后边的工作就由瑞芳操作。

“胡荣发饼铺”如今主要是以批发为主，每个季节，他们都需要制作不同的糕饼，而他们也是在这岛上寥寥无几的糕饼铺中，少数懂得九皇爷素糕制作的饼铺。

“全年里，有3个季节是最忙的，那就是新年、中元节和九皇爷诞，而且我们是手工做的，会花费更长时间。”

粉条 只此一家

每年农历九月初一至初九是华人民间信俗九皇爷诞，善信们风雨不改地在庆诞期间茹素。这时节，路旁神庙插满的黄旗，街上的绵绵细雨，路边斋菜摆摊，都是九皇爷诞的标志情景。仅在九皇爷诞才出现的糕点，也是这节日的一大特色。

莫说做饼的人越来越少，懂得制作九皇爷糕点的人更是稀罕。幸而传至第3代的“胡荣发饼铺”仍保留这手艺，为九皇爷信徒们制作这传统素糕。

绿豆糕、咸糕（四角糕）、粉条、乌糕、水糕，这5种素糕都是“胡荣发饼铺”每年制作的九皇爷诞手工糕点。尤其粉条如今只剩他们家有，别处已是难寻，就连瑞芳也说自己最爱吃的是粉条。

“其实我们本来没制做粉条了，是最近4、5年才开始再制作的。”

“那时我爸爸只是想做给我们吃，没想到路过的朋友尝了也觉得味道很好，从那之后，每年九皇爷他都会做粉条。”，瑞芳也说，粉条的食用期限短暂，所以每回都是在靠近九皇爷诞的最后时刻才开始制作，而且许多时候，粉条的制作工程都是在夜里进行。

九皇爷素糕点，都是用糯米粉制成，多数是与翻糖搓拌在一块，加入调味、做造型后制成。像是绿豆糕、咸糕、粉条、水糕，都是制好后，等待数个小时定型后就能切块，再包装。在这些素糕当作，做法最繁杂的糕点，非乌糕莫属。

“乌糕主要是用蒸过的绿豆糕做成，它的底料要提早做好，之后，把香蕉叶铺在绿豆糕上再拿去蒸，过后还要用模把它按出来，是最耗时间的素糕。”

糕点的延续，也是习俗的延续

在这圣洁庄严的季节，食荤者不得参与九皇爷诞拜祭，相信这是许多人都知晓的。在这节日，特别强调净身的重要性，因此做糕师傅在做糕之前一定得把环境彻底清理干净，双手也不可碰过荤食。

“比如有参与丧事的人，或者是近亲有举丧，都不能参与做糕。”

“像是我们女生来月事，就不能做糕，九皇爷诞有比较多严格的规则要去遵守。”

一连9天的九皇爷诞，对他们而言就是全年最庄重的大日子之一，糕饼的制作可以到一整日，从早至晚不停歇。他们在较早的时候便做好准备功夫，制作素糕，在这期间，双手没停过，只专注在搓糯米粉、切糕，这一系列的步骤从未断。瑞芳也说，每逢这非常时期，做了一整天的糕，双手都会没了知觉。

黄和白色是九皇爷的象征，素糕的包装也同样以这两种颜色为主。他们家素糕的包装，主要都是由母亲负责。

九皇爷诞时期，“胡荣发饼铺”一家人都会聚在一起，在这近百年的老屋里，尽情磨练这老手艺。瑞芳的姐姐们和弟弟都会回来帮忙，有时也可以看到他们的身影，在厨房忙碌。纵使懂得这类糕点的人已不多，但他们始终想把阿公的手艺给流传下去。

趁着九皇爷诞，素糕刚好“现身”，不妨尝尝这怀古滋味，参与这一年一度的习俗盛事。