凤仙花的俗称是指甲花。上个世纪新加坡到处可见，家家户户的门口，假如有种花的话，都会有指甲花的影子。

为什么叫指甲花呢？我想有可能是因为这种花的叶子和花可以治疗一些指甲的疾病。在那比较不富裕的年代，它的花还可用来给女儿家染指甲和染发，颇得女孩子的喜爱。据说埃及艳后就是利用指甲花来染头发的。

还记得小时候住在红山区的锌板屋，大屋子中有很多个房间，住了很多户人家。屋前有一个很大的庭院，每户人家都在庭院里种盆栽，大多数是凤仙花。因为凤仙花容易种又容易开花。花开的时候一簇一簇姹紫嫣红，点亮了整个庭院。祖母也种了很多盆。

有一次，一个邻居的小孩子，一只手指突然间肿胀溃烂起来，而且越胀越大，又痛又痒，听说是细菌进入了指甲缝里，所以发炎了。祖母立刻摘下凤仙花的花叶，掺在一起用石臼搞烂，然后把那些搞得稀烂的花叶敷在那个小孩的指头上，用一片叶子把它包扎起来，再加多一层胶布。过了两天，那孩子肿胀的指头完全消肿，恢复原来的模样。由此可见，凤仙花有很好的消炎作用，对治疗手指溃烂，的确有它独特的功效。

凤仙花的颜色多姿多彩，有大红、粉红、白色、紫色、粉紫和黄色等，有些品种在同一株上，能开数种颜色的花瓣。它的花期比较短，很快就凋谢。花谢了以后会结果，小小的果实，外层的果壳包着一些黑色小种子。果实成熟以后，外壳慢慢枯干，有一天它会突然间爆裂开来，将那些小种子弹射爆飞出去，弹到一米或一米以外的地方。小小的种子，就借此到处散播，这就是指甲花繁衍的方式。

凤仙花的命名是因为它“宛如飞凤，头翅尾足俱全”，盛开时宛如翩然起舞的仙女，故名。唐代吴仁壁诗云：“香红嫩绿正开时，冷蝶饥蜂两不知。此际最宜何处看？朝阳初上碧梧枝。”宋代杨万里诗：“细看金凤小花丛，费尽司花染作工。雪色白边袍色紫，更饶深浅四般红。”

相传在很久以前，福建的龙溪有位姑娘叫凤仙，漂亮而善良。她和叫金童的小伙子相爱，两个人一起过着快乐甜蜜的生活。但县长的儿子看上了凤仙，公然调戏凤仙，被凤仙臭骂了一顿。过后，凤仙带着她的老父亲、金童带着他的母亲，四人连夜启程远走他乡逃难。逃亡的途中金童的母亲生病，腹痛难忍，只好停步歇息。

县长听到儿子被骂，非常的生气，派人捉拿凤仙和金童。眼看要被追上了，无奈之下，怕凤仙清白被沾污，凤仙和金童纵身跳崖殉情。

两位老人强忍着痛苦，将凤仙和金童一起葬在山上。夜晚，凤仙托梦给父母，告诉他们在山涧中开放的花儿能治金童母亲的病。第二天两位老人果然在山涧中找到凤仙所说的花。于是按照梦里的指示采花煎汤，金童母亲服后果真药到病除。后来，人们就把这种花命名为凤仙花，以纪念凤仙和金童这段凄美的爱情。

60年代初我家搬到河水山，也在屋旁屋后种了很多凤仙花，凡是邻居或者我们自己有染上指甲病的时候，祖母都会摘下一些叶和花，搞得稀烂以后为他包扎，效果立竿见影。凤仙花全身都是宝，对一些皮肤病如皮廯、生疮等也都有一定的治疗作用。

民间也常用其茎及种子入药。茎有祛风湿、活血、止痛之效，用于治风湿性关节痛、屈伸不利；种子称“急性子 ”，有软坚、消积之效，用于治噎膈、骨鲠咽喉、腹部肿块和闭经等。

凤仙花虽然不是名花，但是一般人在种花的时候，总会种上一两盆。开花的时候，一簇一簇的也蛮漂亮。特别是把不同颜色的凤仙花种在一起，五颜六色、姹紫嫣红，微风拂过时摇摇荡荡的，像许多在风中翩飞的蝴蝶，又像许多在追逐嬉戏、千娇百媚、青春洋溢的漂亮女孩。

只要看到指甲花，就会让我想起祖母，也想起童年时曾经有过的一段美好时光。#