驳新变种是实验室污染发现者：Deltacron是真的光华日报

塞浦路斯科学家科斯特里基斯捍卫他提出近日发现一种结合Delta和Omicron的新变种病毒“Deltacron”的主张，反驳其他科学家质疑这项发现是实验室污染结果的说法。

科斯特里基斯9日通过电邮声明向彭博社解释，他辨别出感染Deltacron病毒的病例，这些病例“凸显出旧代病毒株获得突变的进化压力，而且不是单一重组事件的结果”。

身兼塞浦路斯大学生物科技及分子病毒学实验室主任的他表示，在因新冠病毒住院的病患中，感染Deltacron的人，比未住院病患感染这种变异株的人还多，因此排除这种新变异株是实验室污染的假设。科斯特里基斯和他的团队说，他们已经发现了25宗类似的感染病例，其中11个来自新冠肺炎住院患者，14个来自公众。

科斯特里基斯说，样本是在不只一个国家的多个定序中处理的，至少有一个来自以色列的定序存在全球资料库中，展示了Deltacron的基因遗传特征。

他说，这些发现驳斥了有关Deltacron是技术上失误结果的无证据说法。

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伦敦帝国理工学院传染病部的病毒学家皮科克博士8日在推特质疑，Deltacron很可能是Delta和Omicron病毒的共同感染案例。皮科克解释，当在实验室对新变体进行基因组定序时，污染非常普遍。他说，即使是“非常、非常少量的液体”，也可能发生污染。

英格兰布里斯托尔大学微生物基因组学教授洛曼表示，当病原体的多种变异体流传时，重新结合形式的病毒可能会崛起。虽然Delta和Omicron重新结合不会被视为完全出乎意料，但来自塞浦路斯的发现结果比较有可能是在对病毒基因组定序的过程中出现的“技术上的人为结果”。

塞浦路斯卫生部长米哈利斯9日表示，更多细节将在本周的记者会出炉。科斯特里基斯此前说，虽然目前尚不清楚这种新病毒株的传染性或病理性如何，但他认为它很可能会被高度传染性的Omicron所取代。