【社论】还有第4针？|光华网

踏入2022年，全球人民并没有如愿摆脱新冠病毒的纠缠，反而被逼继续在变异速度更快的各类新毒株后穷追不舍。

以色列卫生部于周四表示，将会为免疫力较弱的民众注射第4剂新冠疫苗，即第2剂加强针，来对治引发新一波疫情的Omicron变异毒株。

然而根据免疫专家解释，并不是接种疫苗的次数越多，免疫效果就越好。从免疫学的原理上来说，多次接种同一种疫苗会使人体免疫系统对这种疫苗产生的免疫应答越来越特异，应答的主要位点可能会减少，使其诱导产生的免疫应答更难识别和保护机体免受变异株的感染。

根据法新社统计，过去一周全球平均每日新增的新冠确诊数破纪录。Omicron病毒株正在欧美、澳洲等国迅速传播，疫情严峻，但与此同时，南非卫生官员指出，该国新的新冠确诊病例数下降了近30％，这表明南非已经度过了Omicron引发的第四波疫情高峰期。

南非科学家11月发现Omicron变种病毒后不久，当地确诊病例就急剧上升。然而，该国的医疗部门报告说，Omicron病例似乎比前几波中的病例要温和。这样的发展或有可能为世界其他地区带来一线希望。

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亚洲多数国家目前尚未因Omicron引发新一波疫情，但随着该变种病毒在其他地区肆虐，专家认为新冠病例激增将无法避免。

卫生部长凯里日前宣布，有鉴于Omicron来势汹汹，决定缩短疫苗间隔期，促请完成接种辉瑞和阿斯利康至少3个月的所有18岁以上人士，尽快施打加强针。

他周六更在记者会上透露，接种两剂科兴疫苗和一剂辉瑞加强剂的人，未来可能需要再接种多一剂疫苗。然而人民不禁心生疑窦，打完第4针，未来是否还需要继续打第5针第6针，甚至让加强免疫成为新常态。

事实上，这个问题现在还难有确定答案。能确定的是，疫苗研究专家会根据病毒变异和人体抗体水平变化的情况，来适时调整加强免疫的方式，也不排除有新的更有效的疫苗被研发，来对治各种变异的新毒株。

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比照过往的冠状病毒，病毒专家预测，从长远来看，毒性弱的突变型将会逐渐占优势。这个预测是根据进化论中的自然选择原理做出的。

由于病毒必须靠宿主才能生存、繁殖，那些毒性强的病毒随着它们所寄生的宿主的死亡而死亡，那些毒性较弱的病毒反而得以存活。换句话说，毒性弱的病毒最终将会占优势。这也意味着新冠病毒可能会成为像流感这样的季节性病毒。

对于新的一年，全球人民所祈求的，不过是新冠病毒越来越弱，研发的疫苗越来越强，大家能够早日走出病毒的阴影。