文：郑文辉

新闻纸媒在新加坡，面对新的时代生态环境的变化，今年又一次大变动，原有的三份华文报，圣诞节过后将合并成两份；一早一晚。而报业集团也将重组，展开未来新的跑道。

所谓新闻纸媒，简单的说就是新闻报纸，一种每天提供你世界各地发生事情的新闻报道工具，之外也提供你生活知识以及文学养份。在过去那个没有手机，没有电视及广播电台的日子，新闻来源主要一般人会说：“一报在手，不出门而知天下事”。

所以，那个年代法国人有：“早上起来三件事：牛油、面包和报纸”。美国笫三届总统杰佛逊（Thomas Jefferson) 曾说：“宁可没有政府，不能没有报纸“。由此可见，报纸对人们是多么的重要。

原本在现代社会中，报纸的作用，实在等于我们身体内部的神经系统；一个没有报纸的社会，是麻木不仁的社会，相反的，一个新闻事业特别发达的社会，却像一个神经质的人那样的敏感。报纸与现代人们生活休戚相关的；一个国家、社会以及人类的前途，与报纸是分不开的。

然而，进入21世纪的今天，生态环境的改变，毋庸讳言，华文媒体近几十年来面对不少的挑战，包括社会及工作用语习惯的趋势，以及网络时代的来临，巅覆了人们整个的生活方式和环境。人们的讯息可以从四方八面来了，报纸的价值功能和生态面对了新的考验。多年前，香港大学新闻主任陈婉燕教授就认为：电子媒体和网上视频新闻的到来，总有一天会促使亚洲报章读者的流失，市场走向没落。

另有一位美国传媒学者菲立梅尔（Philip Meyer)曾写了一本书《消失中的报纸》，并预测说到了2043年的第一季的某一天，过了这一天，美国将不再有报纸。他说的会不会是危言耸听，大家拭目以待。但是，我们的新马是不是也会有这样一天？我们不知道。

因此，最近新加坡报业控股宣布：今年12月26日起，创刊38年的《联合晚报》将并入《新明日报》出版。引起了读者一片关心。新加坡的华文媒体又一次掀开了另一个新的旅程！

事情是这样的，过去的报业集团，业务蒸蒸日上，每年都是赚大钱的。然而，好景不常，网络的发展直接打击了纸媒，报份和广告影响惨重，所以，今年五月，新加坡报业控股SPH 宣布重组计划，将亏损的媒体业务分拆，成立新报业媒体信托（简称新报业媒体信托 SPH Media Trust )并从担保有限公司（Company Limited by Guarantee，简称 CLG) 的模式经营，通过公共与私人资金支持，维持高素质的媒体业务和新闻水平。

分拆的决议在9月10日的线上报业控股特别股东大会上高票通过。而这新的报业媒体将在今年12月正式接管媒体业务，並由退出政坛的前基础建设统筹部长兼交通部长的许文远担任公司主席。他在接受《早报》的专访时作出了上述的宣布。他说：把握数码与区域机遇，华文报将“否极泰来”。我们不知道。

他又说：受数码科技冲击，几乎世界所有国家的晚间报纸都相继停刊。本地媒体业面对同样压力，但考虑到年长者的阅读习惯，华文媒体集团决定以两种有意义的方式来更好的处理这个挑战。

所以，新加坡华文报纸的改变已成为定局，而华文媒体的根基与服务对象，仍然必须不忘初心牢牢扎根于华人的社会，因为，华文报纸，过去一致以来都是与华社、华商的三角关系，互相支持。

我是一个退休的报人，一生从事新闻工作四十多年，职业的遗病，自然关注新闻事业的動态。总之，华文报业的前途，路在何方？值得我们关注和深思。