槟州中华总商会会长拿督斯里方炎华指出，槟州南部填海计划是州政府为民打造的愿景，槟中总将全面支持南部填海计划。

“南部填海计划将成为槟州未来转型与改革的重要元素。后新冠肺炎疫情恢复期有诸多不确定性，为促进经济复苏和企业可持续性，槟中总认为南部填海是州政府迫切需要进行的计划。”

他于周二的线上记者会代表槟中总表态，为了槟州经济发展与转型，绝不可原地踏步。槟中总相信州政府会归纳所有建设性意见，再结合专业人士知识，启动上述计划，使槟州成为区域集科技、文化、生态与社区发展为一体的综合城市。

槟州南部填海自前槟州首长林冠英推动以来，一直备受争议。除了非政府组织长期反对外，近来连公正党的峇东埔国会议员努鲁依莎也发出反对声音，让反对声浪扩大。

不过，槟州首长曹观友早前已发出文告强调，州政府不会喊停南部填海计划，并继续捍卫填海计划的作用价值。

方炎华表示，南部填海计划是第一个由州政府领导和拥有的大规模填海开发项目，以符合槟州2030愿景的永续发展经济、环境和社区为蓝本，打造以民为本的包容性城市。在经济下行的特殊时期，填海计划有望成为经济复苏催化剂。

“槟城社会经济复苏咨询委员会（PSERCC）已证实，南部填海计划是槟州经济关键复苏的动力。”

他提及，普华永道（PricewaterhouseCoopers）独立研究显示，南部填海从进行期间直至30年后，能为槟州吸引70亿令吉的外国直接投资，制造逾30万个就业机会。在建造阶段，还能制造更多就业机会，包括工程师、会计师和其他领域与服务专职。

他认为，这能间接避免槟州人才外流，吸引全国乃至世界最优秀人才，强化槟民能力。比如南部填海的A岛计划有700英亩的绿色科技园，将给本地中小型企业与供应商，提供新商机和机遇，在全球供应链中发挥作用同时，给当地人制造更多就业机会。

他也补充，计划还能助力建筑以外行业，维持业务与制造就业，未来提供屋业发展和商业活动如旅游业，从而引进人流与消费。如同样是填海地段的加巴星道和海峡岸，除屋业蓬勃还拥有多元商圈和休闲区，商业和公众同时受益。

“填海工程除能刺激经济，制造新商业机会，提高产品与服务消费率。消费，是社会再生产的终点和新起点，真正的最终需求，引导经济发展的原动力。”

他说，各造对槟州南部填海计划关注日增，在出现要求取消计划的各种声明下，州政府表示计划设计将严守环境、社会和治理（ESG）标准。计划环境影响评估（EIA）也已获批准，南部填海会采取缓解措施，降低其影响。

他强调，冠病疫情带来经济影响，中小型企业更首当其冲，面对疫情的冲击效应已超过1年。但疫情总会过去，人民需要长远眼光与洞察力、放眼未来，为后疫情时代做准备。