文：陈建夆

新加坡独立至今已55年，政府领导层目前却只是轮到第三代。现任政府由建国总理的儿子李显龙领导。随着现任领导层逐渐踏入老年化，向来善于超前部署的新加坡领导层已经着手安排第四代（4G）领导层。

有别与之前的领导层，4G将不会出现李氏家族的子孙，因此4G也被视为后李氏家族的时代。2018在资政吴作栋敦促下，4G领导班子选择了王瑞杰成为领头羊，也意味王瑞杰最有可能接班成为第四任总理。

警员出身的王瑞杰，一直在公共领域当事务官服务大众。当过李光耀首席私人秘书的他，受到建国总理赞扬只有身高是他的缺点。2011年第一次投入大选并在胜选后，直接受委为正部长，是新加坡少有的安排。

尽管2016年中风倒下而一度让人怀疑接班机会是否有变，但王瑞杰仍然收到其他同僚的肯定，2019年受委为副总理。接班在望的时候，王瑞杰却以健康因素，宣布不会接班成为下任总理，震惊各界。

在这项宣布前，王瑞杰并未做出退位的预警。他依然如常上班，兼任财政部长的他在上个月宣布了新年度的财政预算案。曾经中风的他，也以个人经历，在施打新冠病毒疫苗后，积极向民众特别是老年人分享疫苗的安全性。

2020年疫情严重打击了各国的经济。身为财政部长的王瑞杰一年内推出了五份财政预算案，让新加坡经济萎缩没有经济预测师的差。

在疫情受控制后，2020年新加坡举行了全国大选。在大选前李显龙公告天下在选后将交棒给王瑞杰。在财政预算案等措施实施下，原本预期会为执政党带来加分，结果执政党总得票掉至历来第二低。王瑞杰领军的东海岸选区虽然取胜但也创下得票新低。

尽管选后李显龙和4G团队都确定不会对王瑞杰的支持有动摇，然而在不到一年的时间内，王瑞杰宣布不会接班，也打乱了这么多年的接班部署。东海岸选区险胜是不少人猜测让王瑞杰退下的原因，但是如果没有王瑞杰，也许人民行动党已经输了这个选区，因此相信这并不是压死骆驼的稻草。

在王瑞杰宣布不接班后，更重要的就是接下来谁会接班。在王瑞杰中风后，4G另两名年轻王瑞杰8年的陈振声和王乙康被点名为可能人选。身为贸工部长的陈振声，去年接连发表了香港人是“白痴”和棉花出自绵羊身上，多少打击了其在国内外的形象。

而现任交通部长的王乙康，在去年大选后接下来这向来吃力不讨好的位子。尽管该部门将会有更多发展的新计划，但由于现在疫情当下让他难以有所表现。比起五年前，现在多了一名黑马，即教育部长黄循财。与卫生部长一起领导抗疫跨部门工作小组的他，在新加坡抗疫交出了亮眼表现，每天准时汇报疫情最新发展和给予准确的抗疫措施让新加坡人都注意到他。

之前坊间也有声音说要非华裔接班成为总理。然而现在4G领导人中的非华裔部长，没有一名非华裔部长有亮眼的表现。所以短期内新加坡很难看到非华裔总理。

比起一些霸占位子的政客，王瑞杰愿意考虑到国家的未来而放弃自己的机会，反而显得其深思熟虑的态度。如今，4G接班需要重新布局，拖慢了这原本沉稳的4G世代交替。短期内都不会进入“后李时代”，也许李家还会有不一样的安排。