口罩酿生态浩劫从猕猴企鹅到螃蟹无一幸免光华日报

口罩成为新冠病毒大流行期间保命的用品，但同时却成了野生动物杀手，数量庞大的即弃式口罩被弃置动物栖息地，酿成生态浩劫，企鹅、海鸥、猕猴、螃蟹亦无一幸免。

疫情全球大流行后，多国开始强制在公共场所戴口罩，弃置的一次性外科口罩经常在行人道、水道与海滩发现，据海洋保护组织Ocean Asia指出即弃口罩需要450年才可分解。

据法新社报道，善待动物组织（PETA）人员福鲁诺表示：“口罩无法很快消失于自然环境，当我们丢弃后，这些东西会对环境与一同生活在地球的动物造成伤害。”

在马来西亚吉隆坡近郊的山林，人们看到猕猴咀嚼废弃口罩的带子，这很容易会构成窒息。

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在英国，一只腿部被口罩带子缠住达一星期的海鸥被“皇家爱护动物协会”（RSPCA）救出，还一度登上英国传媒头条。

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废弃口罩对环境构成的最大冲击可能发生在海洋，在巴西，保育人士在被冲上岸的企鹅尸体胃内发现口罩；在迈阿密外海也有河豚因口罩而丧命；在邻近地中海的碱水潟湖，法国的非牟利组织“海洋清洁行动”（Operation Mer Propre）去年9月发现一只困死于口罩里的螃蟹。

根据环保团体“海洋亚洲”（OceansAsia）的资料，去年有超过15亿只口罩流入全球海洋，相当于新增6200吨海洋塑胶污染。抛弃的口罩、乳胶手套等医疗防护用品，在天然环境分解后，会成为更小的颗粒，然后进入食物链，冲击整个生态体系，人类最终可能亦会遭殃。