报道：陆依婷
摄影：受访者提供、网络图片

老年人的身体机能与正值壮年者或年轻人截然不同，所以到底应不应该开刀？开刀后的术后保养照护如何处理？药物是否可以长期服用？经痛也与背痛有关？让骨骼及脊椎外科专科医生邱荣辉来替大家一一解答！

骨骼及脊椎外科专科医生邱荣辉透露，老年人的肌肉萎缩速度很快、恢复很慢，伤口痊愈速度也会比较慢，所以更加需要小心注意以避免感染。患者的术后恢复需要多方面（包括医生、患者、家属、物理治疗师等）的合作才能完成，所以家属一定要在术后给予患者多一点耐性并鼓励患者别轻易放弃，而患者本身也不能以为完成了手术后就可以放任自己。

“医生的责任是必须在术前将所有可能发生的状况都先解释清楚，让患者明白自己也也必须履行责任，才能够帮助自己好起来。若想康复就不能单只依赖医生负责开刀，因为术后的保养注意事项也一样非常重要。患者必须在术后按照医嘱进行物理治疗以及调整姿势（尤其针对接受脊椎手术的患者），否则即使手术非常成功，患者的恢复情况却反而可能变得更糟。”

饮食方面，西方医学大致上都不会禁止或让患者避忌任何富含营养的食物，因为术后恢复的关键也包括了摄取充足营养，尤其是骨折患者更是必须补充足够的钙质，才能帮助病情恢复。有的老年人患者会因为肠胃不好而吃不下食物，那他们就必须想办法以其他方式补充营养。

这刀到底该不该动？

邱医生强调，医生有责任向患者和家属解释清楚手术的风险与收益；而患者与家属若有任何疑问，也都应该打破砂锅问到底。若真的问了好多问题却还是无法明白，也许可以考虑寻求其他医生的意见。唯有真正了解了手术的风险与收益后，患者与家属才能做出最后决定。

“我发现许多民众都会害怕与主治医生沟通，建议大家可以把所有想要知道的细节都写在纸上逐一发问，也不要排斥寻求超过一位医生的专业建议，因为患者实在不应该在充满不确定性的情况下贸贸然开刀。”

邱医生续说，也有患者和家属即使在进行了大量咨询后仍无法做出决定，因而要求医生做出“保证”。“老实说，医生真的很少会使用“保证”二字，因为我们不是“上天”，说“保证”反而像是谎言。身体的健康与疼痛都只能由病患本身承担，我们医疗人员唯一能做的唯有帮助患者更深入了解手术治疗的风险与收益，并尊重患者的最终选择。”

“切记，年龄多寡并不是一个人能不能动手术的重点。最后我也想提醒广大民众，现今已有很多新的医疗技术和资讯，而你们从亲戚朋友那边听到的恐怖故事则很可能都是十几年前、很过时的讯息，千万别因此而延误治疗的黄金时期。”

网友 Q&A

Q1：为何检查时会发现脊椎部分发黑？

A1：当脊椎与脊椎之间的椎间盘退化、水分流失，外观就会变得像是个泄气的轮胎，而透过MRI扫描检查时就会发现颜色倾向黑色（健康的椎间盘则是白色），而医生也可透过借此检查结果来确认椎间盘的退化状况。

Q2：开完刀几年后再次感觉脚无力、抽痛，不时也会抽筋，是手术的后遗症？

A2：脊椎拥有非常多关节，而开刀通常只能解决其中一至两个关节问题，所以推测问题能出自其他关节的持续退化。

脊椎手术大致上被分为融合和减压两种。减压手术的主要目的为帮助被压迫的神经减压，让腿部不再感到疼痛、麻木或无力，但减压手术后的相关部位还是会继续退化；融合手术则是在脊椎植入螺丝，将两节关节融合成为一节，好处是融合后的关节不会再出现问题，坏处则是导致脊椎失去柔软性，让邻近关节承担更多压力并加速磨损。

身体的持续性退化无可避免，尤其脊椎手术的术后照顾更是必须特别小心，千万不能以为手术完成了就完全不再需要理会、不需要好好照顾。建议民众一定要详细了解手术后所可能出现的变化，才决定是否要接受手术。

我本身是不到最后关头都不会选择帮患者进行融合手术，以避免加速其他脊椎关节的磨损。建议面对上述情况的患者可以去做个详细检查，以确认是不是融合手术所造成的后遗症才能进行后续治疗。

Q3：今年87岁的婆婆被发现脑积血、神经线压迫导致脚没有力，请问适合动手术吗？

A3：脑积血的部分建议寻求神经外科医生的专业意见。若是轻微的神经线压迫可能不需要动手术，主治医生必须仔细考虑风险与收益后才能给予最正确的判断。若看一个医生后仍觉得不安心或资讯不足，也建议可以多看几个医生以寻求不同的医疗建议，最后再选一个可让患者及家属最为安心的医生来进行治疗就好。

Q4：为什么脚指会觉得麻麻的？

A4：脚趾麻痹通常都意味着神经线或多或少已被压迫。虽然神经线可能会在身体各个不同部位被压迫，但最为常见的还是脊椎部位而非下肢。若觉得不适，建议可接受腰部MRI扫描以确认神经线的压迫情形。

Q5：妈妈75岁，发现腹部下方的旧手术患处有切口疝（Incisional Hernia）需要开刀，请问这类手术和麻醉的风险大吗？

A5：这类型的手术有点类似小肠气手术，可能是曾经开刀的伤口部分已经裂开，导致部分肠道偏离原有位置并影响肠胃功能、造成肠胃阻塞问题，建议寻求肠胃外科医生的咨询。

手术的危险性主要须视疝的大小；若患者的肠胃没有沾黏，那我个人认为这并不算是一个很复杂的手术。建议民众一定要向主治医生详细了解手术风险以及术后可能出现的问题，再决定是否要接受手术。切记，是否动手术的重点不是患者几岁，而是患者的健康状况以及手术的风险及收益。

Q6：头部手术后6个多月了还无法进食，而且不能讲话也不能动，会有生命危险吗？

A6：虽然这方面属于神经外科的专业，但脑部问题的确可能造成全身瘫痪及无法进食等问题。脑部是一个很复杂、负责控制全身的重要器官，而这些后遗症往往都是病情所造成的，所以有时候，主治医生可能也无法在术前预测患者的恢复程度。

此外，脑部手术的确也可能面对许多术后问题，如尿道感染、背部感染等，必须小心照顾，否则可能会造成生命危险。建议民众一定要在术前向主治医生了解进行手术可能面临的风险，以及术后几年内所可能面对的情况。

Q7：今年65岁，脊椎压迫神经线约7、8年，脚也无力酸痛，请问适合开刀吗？

A7：这类患者很常见，首先必须透过MRI扫描了解神经线被压迫的严重程度，若属于轻微压迫，通常只需接受药物或物理治疗即可；若药物和物理治疗都没有效果，下一步则会建议患者注射类固醇或使用射频治疗来帮助减轻症状。

若上述治疗方式都没有效果，或是从一开始就透过检查发现压迫情况严重，医生则会建议患者接受内窥镜手术。曾经，融合手术是治疗脊椎问题的主要方式，但如今有高达90%的患者只需要接受内窥镜手术即可解决脊椎问题。

此外，也建议民众不必在未得到充分资讯前就自己吓自己，甚至因此而拒绝看医生。

Q8：Lyrica 对L4/L5 DDD 所引发的神经麻痛有效吗？

A8：Lyrica是最常被使用的其中一种药物，可有效帮助减少神经疼痛（包括牙痛）的敏感度，但对其他痛觉，例如跌倒的伤口疼痛帮助不大，必须吃对药物才能有效帮助减轻疼痛。

这款药物的好处在于适合长期服用，比起市面上多款止痛药的副作用都来得更少；部分患者情况甚至只需服用这款药物就无需开刀，但必须根据专科医生的处方笺服用，而不是擅自到药方购买。

不建议民众自己买药医自己的原因，在于若不透过详细检查把压迫神经线的根源找出来，如骨折、细菌感染、肺痨或肿瘤，就很可能会因为擅自买药舒缓症状而错过了治疗的黄金时期。切记，必须及早发现才能及早治疗以提高痊愈几率。

Q9：为什么两边小腿都会红肿疼痛，走路更痛？

A9：虽然也可能是因神经线压迫所致，但神经线压迫通常都不会导致红肿（局部发炎）。为确认病因，建议患者进行腰部MRI扫描；若确认腰部没有问题，就必须怀疑腿部血管阻塞问题或细菌感染等可能性，并进行适当的检验及治疗。

Q10：父亲今年66岁，有高血压、糖尿病和S型脊椎，主治医生说要锁16颗螺丝，这个手术应该做吗？

A10：这类使用十几颗螺丝的融合性手术，会造成融合与未融合的脊椎衔接处因承受身躯弯曲的压力而加速退化，在术后的几个月或几年后出现问题，可能必须再次接受手术治疗才能舒缓。

若S型脊椎已导致背痛，基本上也没有融合手术以外的治疗可选；若只是神经管狭窄造成脚痛，或许还可以只选择减压手术，以避免因融合手术所导致的后续问题。

我的意见是，患者首先必须确定是否已经没有其他治疗选择；若真的必须接受融合手术，就必须在术前详细了解术后的照顾、姿势改变与生活习惯改变等。切记，患者在术后一定得避免所有弯腰的动作，否则脊椎会在不久后再次出现状况。

Q11：我今天年50岁，因曾在2001年遇车祸而导致T11 压迫性骨折。我做瑜伽也有十年之久，感觉好很多，不过每当月经来时背部都会特别疼痛，为什么会这样？需要注意些什么吗？

A11：子宫与背部神经线的确有关联，所以不少女性会在经痛时感觉背痛，尤其是遭遇过车祸的创伤部位会更为严重。这位朋友的情况只是在经期特别严重，若其他时候都不疼痛，表示脊椎本身可能并没有出现大问题。除了可考虑透过药物或物理治疗来控制和减轻背痛以外，并不需要特别去做其他治疗；但是如果过度疼痛或者怀疑患处恶化，可以借由MRI检查后才决定最合适的治疗。