“塔斯馬尼亚恶魔”绝迹3000年后重返澳洲大陆！光华日报

“塔斯马尼亚恶魔”3000年后又踏上了澳洲大陆！

俗称“塔斯马尼亚恶魔”的袋獾，是澳洲极具象征性的濒危动物。早在数千年前于澳洲大陆本土消失的袋獾，当前全世界仅在澳洲岛州的塔斯马尼亚，可以找到野生袋獾的踪迹。

澳洲保育团体本周公布了一项最新的复育行动，表示已将26只塔斯马尼亚恶魔送至澳洲大陆一处动物庇护所，将展开阶段式的繁殖、复育、野放评估与试验。

而这个问题也引起专家们的思考，包括对于地方生态系统有何影响？利大于弊吗？

袋獾曾经自然生长于澳洲大陆本土，但在距今约3000年前后就已在澳洲本土消失。尽管切确灭绝原因未知，但科学界普遍推测可能与气候变迁、人类猎捕、以及外来种澳洲野犬的引入有关。

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目前全世界只有在澳洲岛州的塔斯马尼亚，可以发现野生袋獾，也因此塔斯马尼亚的国家公园、动物机构等常见袋獾作为象徵标志。

但为何会被称作“塔斯马尼亚恶魔”是因为袋獾是袋鼬目里最大的食肉动物，尽管成年体重只有约8公斤，体型大小不过近似于犬类，但却是下颚十分有力、尖牙利嘴，且会向敌意对方大肆咆啸的性格动物，若遭遇危急刺激，更会发出如臭鼬般的刺鼻臭气防身。

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一般昼伏夜出的袋獾，以猎捕其他动物或吃腐肉维生，野外平均寿命仅约6年。1990年代以来，一种叫做“袋獾面部肿瘤病”（DFTD）的未知疾病，让袋獾遭遇物种危机。

这种不明传染疾病，会让袋獾面部与口腔内部，长出大小肿瘤，进而影响袋獾正常进食，最终导致飢饿死亡，且至今仍无法找到根治办法。

由当地保育团体“澳洲方舟”（Aussie Ark）主导执行的袋獾复育行动，目的是为了让野生袋獾数量复归稳定，不致因为面部肿瘤疾病而最终走入绝种的命运。