澳洲发现无齿恐龙与迅猛龙是近亲光华日报

澳洲发现新种无齿恐龙，跟暴龙、迅猛龙是近亲！

澳洲古生物学家日前发布了新品种恐龙，此种新恐龙虽然与暴龙和迅猛龙同属于一个亚目，但却有著长脖子、没有牙齿、饮食习性也不相同等特点。学界尚未给予正式名称，研究人员暂时将其称作“伊拉夫罗龙（Era the Elaphrosaur）”。

小时后才有牙齿

根据《BBC》报导，伊拉夫罗龙在维多利亚州奥特韦角出土，作为新品种的兽脚亚目，这种新恐龙具有许多古代捕食者的熟悉体型，它采用双足站立，加上两只些微笨拙退化的前爪（小胳膊），甚至可能披覆著一层羽毛，但从鼻子到尾巴的身长只有约2公尺左右。

伊拉夫罗龙与其他兽脚亚目的最大区别是，其脖子较大多数兽脚类要长得多，且似乎只有小时候才有牙齿。随著年龄的增长，伊拉夫罗龙（或称蛇龙）的牙齿会逐渐退化，并留下角质的喙。

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该物种可能小时候吃肉、长大后又转向吃素。不过研究人员暂时还无法确定，因为目前暂缺头骨部分的化石（只有颈骨部分）。

排除是翼龙的可能

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根据《科学新闻》报导，起初因为椎骨只有5公分长，伊拉夫罗龙被认为属于会飞的爬行动物，但古生物学家们在判定物种时，发现有些特征对不上。

论文作者阿黛尔彭特兰表示，翼龙的颈椎非常有特色，椎骨的主体在头端有一个窝，在主体端有一个骨节，经过仔细检查，其发现该化石在椎骨的两端都有窝，因此排除了是翼龙的可能性。

兽脚亚目（Theropoda）通常归类于蜥臀目，是群双足恐龙，最早出现在三叠纪晚期，从侏儸纪早期开始独占广大陆地，直到白垩纪结束。虽然它们主要是肉食性动物，但是在白垩纪时期，一部份的兽脚类恐龙演变成为植食性、杂食性、甚至食虫动物；其余的鸟臀目所有恐龙，及同为蜥臀目的蜥脚亚目都已改为素食。