报道、摄影：杜敏怡

吃年糕，步步高！年糕寓意吉祥如意，无论是拜神祭祖，抑或是过年应节，年糕都是不可或缺的食品。

早期，年糕是用予祭祀神灵与供奉祖先，其后才渐渐成为一种农历华人新年的食品。

看似简单的年糕，制作过程不易，从准备模具到蒸煮米浆，过程既繁杂又耗时。

不过，当锅盖一打开时，年糕香气四溢，配上细幼椰丝，古早味的吃法更添新年气氛。

李丽蓉：7、8岁接触年糕制作

手工年糕达人李丽蓉（50岁）于接受《光华日报》的访问时说，她是在7或8岁时，接触年糕制作，而在19或20岁时，才向婆婆学习，开始动手做。

她说，其家庭之前是使用竹笼，来装米浆，但现在没有人在制作，她只好以铁罐取代。

她续说，制作年糕已成了她的兴趣与习惯，因为民众都偏爱传统年糕，每年的她都需准备与售卖。

“由于住家位于山上，我们较有空间，能够善用天然资源，即山水来制作年糕。”

她指出，她们在新年的5个月前，便会开始收集木材，并让它们保持干燥。

她也说，她们的灶台是以木材烧火，蒸出来的年糕口感不同之余，也能保留传统的文化。

蒸年糕需16小时

李丽蓉说，传说年糕很“小气”，很多人在制作年糕时，都不给其他人拍摄，然而她百无禁忌，只是不会乱讲话、参与白事事宜，以及让参与白事者帮忙。

她续说，在新年的两个星期前，她便会和家庭成员一起制作年糕，直到半个月后才停工。

她指出，在制作年糕的过程中，最大的挑战是睡眠不足，因为蒸年糕的时间长达16个小时，其中还需要控制火候。

她提及，山上采摘的香蕉叶肮脏，她必须烘软与洗抹，这消耗不少的时间，惟年糕拆了后，形状不会改变，她们仍坚持使用。

她也说，去年1包（50公斤）的糯米只卖190令吉，但今年的价格特别贵，已提高至300多令吉。

愿教导传承文化

李丽蓉说，若民众有兴趣者，她也很乐意教导，帮助传承该中华文化。可联络李丽蓉（013-9829811）。

她透露，她们的年糕在槟岛随处可见，除了住家售卖与亲自送货，她也批发给小贩与其弟弟，让他们武吉丁雅路等地点出售。

在场者尚有李丽蓉母亲曾金兰、弟妇甄素佩、马来西亚客家文化协会槟州分会会长纪京华与纪京华夫人许丽荫。

【手工年糕制作过程如下：】

A.年糕模具

1.将香蕉叶生火烘软至表面油亮。

2.将香蕉叶切成片，再用湿布洗抹。

3.将香蕉叶剪成小片的长方形与圆形。

4.将圆形香蕉叶铺在铁罐的底部，长形香蕉叶铺在上部，再将圆形香蕉叶铺在底部。

B.年糕米浆

1. 洗净纯糯米，然后浸9个小时。

2. 将米磨成浆（加入少许水），再将米浆装进塑料袋，压至粉状。

3. 把糖加入米浆中，搅拌均匀。

4. 将玻璃碎片放入灶头的水中。

5. 将米浆倒入模具，放入蒸笼后，再放入锅里。

6. 为吸收水蒸气，铺一层棉质白布在模具上，再放入另一个蒸笼。

7. 放完4个蒸笼与白布后，关上锅盖，在盖的底部周围铺上湿布。

8. 玻璃碎片碰撞的声音变小时，就要加水，直到年糕蒸至16个小时。