文:黄泉安
身为苹果粉丝,老实说,我到现在还没打算添购iPhone X,一是价格贵到离谱(折马币5149令吉起跳),二是手上的iPhone 7P表现还蛮稱职,三来iPhone X新功能不全属我梦寐以求的愿望清单,买来干啥?
本专栏见报时,苹果可能已经公布2017第4季营业报告和iPhone X的销售数据,大家可以观察到iPhone 6、7、8款式的销量数据。与此同时,美国消息传来iPhone X从今年首季起可能因产品滞销而开始减产50%,从原定的4000万台减至2000万台,而爱疯供应链也同步传出苹果手机组件订单削减60%的消息,可见苹果祸不单行。
其实,iPhone X一出街就不很顺利。原本的产品定位,是要树立爱疯面世十周年的标杆款型,同时要重振智能手机市场,突破各类安卓手机的围攻,另一如意算盘是要通过高价格维持高赚率。可是人算不如天算,iPhone X开始是脸廓辨认组件供应链出延误,颠覆整个生产流程,后来中途又被迫放弃原先打算应用指纹辨认做替代开关的方策,造成iPhone X从2017年9月推介到11月正式入场间隔太久,失去一鼓作气的先机,也错过美国11月底感恩节开始的购物盛季。
但iPhone X滞销的最大原因,是它一系列的所谓崭新功能,并不符合消费人的合理价格心理。另外一个不符市场行销原理的现象,是iPhone 8 和iPhone X 同步推行,让粉丝不知何适何从,结果,大多果粉决定选购价格相宜的 iPhone 8(马币3649令吉起跳的,8P 型则标价4149令吉起跳),结局是爱疯自己打自己,两头不到岸。这是苹果太过相信自己产品的魔力,以为可以任意鱼肉粉丝的蠢行。
落笔写本周专栏时,华尔街传来新一轮苹果噩耗。早前,有一群美国消费人针对去年12月苹果通过iOS软件更新过程刻意造成旧款爱疯手机运作缓慢,将苹果带到法庭进行集体诉讼。事后,苹果高层手忙脚乱,答应为旧款手机用着廉价更换手机电池,想要买回人心。这件事被美国权威管治单位看在眼里,1月30日司法部(DOJ)及股市监督委员会(SEC)两大管治机制,宣布联手调查苹果有关这起事件的市场行为,可能抵触美国企业运作条规,包括保安措施。
把粉丝当透明
依照过往记录,美国司法部调查有时不会带来任何法律结果,而且类似的调查往往会费时超过一年,很多时候,案件水落石出时一切已经时过境迁。这次,美国联邦司法部将原属消费人诉讼的调查核心,锁定在“抵触保安措施”这一点,难免给人无限的想象空间。至于美国股市监督委员会的调查程序,惯常是要侦查任何企业机构刻意延迟发布可能动摇公司股值的重要资讯,在苹果这起案件,终究是牵连到其旧款手机电池能力衰退后对消费人认责的企业道德,世界第一大企业竟沦落到这个地步,难免令人深思。
美国股市分析家认为,苹果手机电池性能课题会因而发酵而影响爱疯业绩,预测今年爱疯总销量会约减1600万台,等于蒸发102.9亿美元(约401.43亿令吉)的营业额。为了亡羊补牢,上星期苹果宣布将通过春季软件更新过程,推介有关衡量爱疯电池性能的警报功能,同时也附带消费人应该采取的对策建议,到时,消费人能自动侦查到苹果软件是否因电池转弱而已经“偷偷”负面影响手机的操作速度,大事可以马上关机再重新启动。
这一连串事件,给我留下许多烂苹果的坏印象。第一,苹果以为它已牢牢套住粉丝,能以些许“崭新功能”就能将爱疯标高天价来卖以榨取高利润;第二、苹果既然知道手机稍旧电池便提早转弱,充分影响手机性能表现,却把粉丝当成透明视为懵懂,等到被人集体诉讼了才来承认弊端,然后想用甜头收买人心,是非常市侩的做法,乔布斯知道了,一定会在坟墓里打滚。