检验贸易自由化成效

亚太经济合作会议（APEC）年会17日起在秘鲁利马登场，面对严峻的金融风暴，来自亚太地区21个会员体领袖将共商因应对策，而最受瞩目的经济领袖高峰会压轴在今明两天登场。APEC是当前唯一涵括美、中、俄、日等太平洋两岸强权，对话层级高达领袖的区域组织。成立将满20周年的APEC面临许多挑战，推动贸易自由化成效也待检验。

在此次利马峰会上，如何应对全球金融危机将继续成为焦点，推进区域自由贸易、避免贸易保护主义抬头也将提上议程。作为亚太地区最重要经贸组织之一的APEC，一向力促贸易自由化与便捷化，不论年度部长会议或领袖会议，势必要对金融海啸议题作出回应，竭力减轻全球经济衰退带来的负面冲击，同时避免可能重新兴起的贸易保护主义。

APEC组织庞大且非常松散，成员间不论经济发展程度或政治体制差异性都很大，正因如此，它从一开始就在妥协下运作，“共识决”与“自愿性”两大前提，让APEC每一项决议都需经过每个会员体同意，如何执行共识，也由各会员体自行决定。它没有任何强制拘束力，而是以同侪压力作为寻求区域经济繁荣的驱动力。唯近年来东盟扩张、东亚高峰会等东亚区域主义的兴起，已让APEC的代表性面临挑战，东亚主义与亚太主义的竞合，亦将左右其未来走向。

APEC自成立以来一直以促进地区经济增长为己任，但不少国家和地区为加强对本国产业和市场的保护，采取各种贸易保护措施，限制进口产品。贸易保护主义的抬头不仅导致世界各地许多区域合作组织的内部摩擦和矛盾增加，地区一体化进程受阻，而且使本已困难重重的世贸组织多哈回合谈判前景更加黯淡。时至今日，金融危机继续给世界经济增长和金融市场稳定带来严峻挑战。因此，可以确定的是，在目前全球经济出现衰退阴影的背景下，放弃贸易保护主义、继续推动自由贸易这一原则预期将在利马峰会上得到突出强调，使之成为在华盛顿闭幕的G20峰会最终声明的“有益补充”。