留住老槟城的美

文：陈锐嫔

花了不到一周的时间，就把厚达504页的《雨之赐》（The gift of rain）看完了。看着这本书的时候，我一边惊叹于作者紧凑的故事线，一边感叹于他可以把槟城写得这么细腻，随着书中，我跟着他回到了槟城的每一条街道，回到了二战时候的槟城。

在看着这本小说的时候，我把一些我很喜欢的文字记录了下来。作者借主人翁Phillip之口说：“带着朋友游槟城，我才知道我生活的岛屿是这么漂亮，这么令人惊艳，我学会了更爱自己的家园”；他的英国籍爸爸说：“槟城有全马最好的街头小吃，这令我离不开槟城”；他的日本朋友Endo桑说：“你的岛屿比吉隆坡美，我喜欢这里”。

我一直在想，作者陈德黄（Tan Twan Eng）一定很爱槟城，所以才写得出这本入围2007年英国布克奖（The Man Booker prize）的书。但是我也看到了他对古迹建筑物被拆毁的忧虑，所以他安排主人翁买下了很多古屋，维护维修它，以延续他与槟城的记忆。

同样的，身为槟城人，我一方面很骄傲，一方面很焦虑。我骄傲于这岛屿好山好水好食物，但是也焦虑这岛屿一直消失的记忆，无论是有老房子、老树、老街道甚至是一些消逝的生活型态（如每个下午摇着铃声沿街叫卖的流动小贩）。

最近看光华网页，看到一则以喜一则以忧的新闻。喜的是看到姓周桥第一间水上民宿开张了，负责人还是我中学同校同学呢！忧的是，又有12栋古迹建筑物被摧毁了。

在这两起事件上，我看到了两种完全不一样的思维。水上民宿负责人周秀萍看到了她生活地方的独特性，发挥了热情好客的精神，让更多人可以体验这种很在地又别有风味的生活，也为槟城的文化旅游尽了一份力。

但是那些把古迹建筑物拆毁的业主，则只看到这些建筑物的老与旧，没有看到这些建筑物的历史价值与文化价值，以及附加的经济价值。这些建筑物在战火中在时间的长河中几经辛苦的保存了下来，却在这所谓的太平盛世被所谓的商业利益所摧毁，叫人情何以堪啊。

其实，古迹保存与商业利益并不是相冲突的两件事啊，保存了确确实实的古迹（而是只留两扇大门的假古迹），游客自然会上门，自然会带动周边的经济活动与产业价值。

《雨之赐》作者在文末呼吁读者，如果到槟城，请一定要参观张弼士故居，看看这间古屋如何在修复之后再现光芒。张弼士故居曾经风光，也曾经沦为游民的居所，最后由几位商人买下后，用私人力量修复，并使它获得了联合国教科文组织亚太区修复奖。

商人也可以做好事，且让商人们与政府人民联手，大家一起好好维护槟城目前还有的老建筑物吧。