目莲救母与中元普渡

作者：陈爱梅 

鬼门关大开！鬼门关真的大开？ 

童年的记忆，农历七月份，不可去海边游泳，不可出夜门，不可去爬山，太阳一下山就要把衣服收好，因为传说中的鬼门关大开了！为了避免“撞到”，所以晚上最好乖乖呆在家，不要外出，也不可乱讲话。芙蓉的朋友说，农历七月也不可采花，不要靠近拜拜的地方，不要破坏拜拜后的地方。 

电台的朋友问：“是七月十四还是七月十五鬼门关大开？是盂兰盆节还是中元节？” 

如果相信七月十五是阴间的鬼门关大开，那七月十四大概就是类似阳间庆祝农历新年的除夕，陆续相聚。阴间充满期待；人间则充满敬畏。不过，我回答电台的朋友说，我听到的故事版本是从农历七月初一就打开了。 

鬼门关大开到底是依据那个宗教的经典？ 

年岁稍长，从参加佛学班中知道，盂兰盆节源自目犍连（也称目莲）救母的故事。话说佛陀的弟子目犍连初成道果，在母亲过逝后使用神通法力，看到自己的母亲在地狱受苦，瘦得皮包骨。目犍连看到母亲在受苦，他使用神通道力送饭给母亲吃。他母亲的喉咙像针一样细，饭未进口就变成了火炭。 

孝顺的目犍连看到这情景悲痛大哭，并请求佛陀设法救拨他母亲的痛苦。于是，佛陀就教导他在七月十五这天供养十方僧众。就这样，目犍连的母亲藉着供僧的功德，脱离了饿鬼道。 

根据佛教经典，盂兰盆节是供僧、行善的孝亲节，与鬼开关大开无关。 

那鬼门关大开是源自道教？ 

道总的朋友说，中元节是地官赦罪。 

元月十五上元节，是天官赐福紫微大帝的诞辰；七月十五中元节，是地官赦罪清虚大帝的诞辰；十月十五下元节，是水官解危洞阴大帝的诞辰。 

何谓地官赦罪？ 

地官负责记录人们的福祸，祂具有高强的法力，能消万罪，离浩劫。在《元始天尊说中元七  地官赦罪宝忏》中，天尊在七宝台中照见世间的人承受饥冻孤贫、火烧狼噬及刎颈斩绞等种种的苦难，地狱众生上刀火、吃猛火喝溶铜，身上重重的枷锁，他们悲号彻天。 

天尊看到这样的长景，感概万分。这时，救苦真人问天尊，如何救他们于苦难？天尊说，这些都是前世造恶的人，他们或在阳间受刑，或在阴间受苦，只有中元地官能够赦除他们于苦海。求脱于苦海的方法是：在七月十五这天，在道场上顶礼圣号，并且洗心涤虑，诚心改过、忏悔，地官感应他们的祈求及忏悔，就会赦免他们的罪愆，使大罪减小，重罪减轻。 

赦免罪愆并不是信我者就得救，也不是献上供品就可以，而是需要为过去的恶行忏悔，并发心不再重犯！

目莲救母故事盛行于民间，只不过佛典中以布施行善救众生于地狱，演变成地狱门被打开。不过，佛教的盂兰盆节意涵，佛教道场近年来正本清源的工作颇见成效，一般佛教徒都知其意含。 

然而，现在的中元节，普遍上已成为祭鬼节，一般民间的中元节庆典已不见忏悔的成份。 

大肆买祭品膜拜，似乎蕴含“破财消灾”的心里，那中元节就存形体，但缺乏精神内涵。