据估计，目前全世界有超过100万儿童患有糖尿病，患病儿童的数量每年以3%至5%的速度增长。

国家糖尿病研究所（NADI）专科顾问兼名誉教授拿督慕斯达法医生说，只有成年人才会患上糖尿病是错误的印象，事实上，糖尿病是儿童期最常见的慢性疾病之一，可发生于任何年龄的儿童，包括幼儿和婴儿。

他说，儿童有两种主要糖尿病，1型糖尿病在传统上更常见，通常发生在4至15岁之间的儿童，2型糖尿病通常发生在40岁及以上和老年人中，但如今20岁至30岁年轻人也逐渐普遍化，有些年仅4至6岁。

他指出，1型糖尿病常见症状包括极度口渴、频繁排泄大量尿液、极度饥饿感（年幼的孩子可能会食欲不振）、体重减轻（尽管胃口良好）、虚弱和疲劳、腹部疼痛、易怒、恶心和呕吐、果味呼吸气味和呼吸急促。

他说，虽然1型糖尿病的确切原因尚不清楚，但一般相信大多数患上糖尿病的儿童是因为自身免疫系统攻击并破坏胰腺中制造胰岛素的β细胞，该过程可能由某些常见的病毒感染引发。

他补充，早期提供婴儿摄取牛奶或谷物也可能增加风险，虽然自身免疫疾病往往有遗传因素，但1型糖尿病也可能在没有家族史的情况下发生。

慕斯达法说，胰岛素对于将血液循环中的葡萄糖引入体细胞以用作能量是必不可少，由于β细胞被自身免疫破坏，1型糖尿病患儿童几乎不能制造胰岛素。

他说，由于缺乏胰岛素，葡萄糖在儿童血液中积聚导致血糖水平高，如果不加以控制，将导致急性并发症如视力模糊、酮症酸中毒，以及慢性并发症如肾脏受损（肾脏病）、神经损伤（神经病变）、眼部损伤（视网膜病变）等。

针对治疗，他说，因为1型糖尿病儿童只有很少或完全没有胰岛素，因此必须每天注射胰岛素以使血糖保持在正常范围内，同时必须适当摄取食物，特别是碳水化合物和糖，并鼓励定期运动，以使身体对胰岛素的作用更敏感。

他说，有关儿童必须使用便携式血糖仪，定期检查血糖水平，孩子年幼时，父母需要协助进行胰岛素注射并进行检测，然而当孩子年纪渐长时必须教导他们如何照顾自己。

他说，目前没有预防或治愈1型糖尿病，但可管理1型糖尿病，例如每天必须给予胰岛素，理想情况是模仿健康者的生理胰岛素释放，这需要每天至少进行四次注射，即三次主餐之前使用速效胰岛素，以及就寝时另一次注射长效胰岛素；儿童也可以使用胰岛素泵，因此无需每日多次注射。

至于2型糖尿病，他说，父母必须确保孩子采取健康和均衡的饮食和身体活动，同时应该抛弃“胖乎乎的婴儿是健康的婴儿”的信念，因为“胖乎乎的”婴儿最终可能会成为肥胖青少年和成年人，而肥胖是患糖尿病和其他慢性疾病的高风险因素。

慕斯达法表示，为了帮助糖尿病患儿及其护理人员应对终身疾病，国家糖尿病研究所在巴生的资源中心成立了T-1俱乐部。

他指出，该俱乐部定期举办聚会，让孩子和他们的父母学习并分享管理糖尿病最佳方法的经验，此外还定期举办郊游和糖尿病生活营，同时为符合条件的儿童提供免费血糖仪和试纸，参加会员是免费的。