原产业部长郭素沁说，基于非洲数个国家的经济发展迅速，我国正放眼在拥有12亿人口的非洲大陆寻求新的棕油市场。

她指出，相较于大豆油、葵花油和橄榄油，棕油是其中一种价格合理的食用油，因此，棕油和棕油产品有机会成为非洲居民的选择。

“我国油棕在非洲大陆的潜能巨大，加上当地经济发展迅速，可直接提升食用油的需求。”

郭素沁接受《马新社》访问时说，她上月出访埃塞俄比亚时，获知该国有1亿人口，经济成长率介于9%至11%。

“因此我国油棕有相当大的潜能。”

她指出，虽然我国面对反棕油运动的挑战，但是该部将继续寻找新市场。

2018年，埃塞俄比亚从我国进口14万9435公吨棕油和棕油产品，价值4亿5717万令吉。

郭素沁说，政府认真应对反棕油运动，并致力消除贸易壁垒以增加市场，因此在2020年财政预算案中拨款2700万令吉推广棕油。

另一方面，她指出，日本和韩国有意进口获得大马永续棕油（MSPO）认证的我国棕油。

她说，政府将致力向小园主讲解大马永续棕油认证的重要性，以期在2020年杪前实现全国所有油棕园都有这项认证的目标。

“目前我国55%的油棕园拥有这项认证，我预料本月杪将增加至60%。”

郭素沁说，我国在开拓棕油市场的同时，也不会放弃欧洲这个相当重要的棕油市场。

“欧洲是我国第二大棕油市场，他们常常制定标准，特别是有关环境方面，其他国家也会仿效。这些标准通常会成为全世界的标准。”

针对原棕油价格趋势，郭素沁说，目前原棕油价格每公吨超过2500令吉，预料直到明年初都保持上涨趋势，达到每公吨2600令吉。